Дебора Хьюитт

Книга начинается с пролога, в котором представлен главный герой по имени Джон. Он переживает ужасную трагедию – в его доме, в результате жестокого убийства, погибли его родные. Джон стоит на террасе, осознание случившегося придает ему тяжесть и ощущение безысходности. Когда он в полном смятении наблюдает за разбросанными по комнатам телами, к нему подходит мальчик-садовник, держа в руках младенца, при этом у него есть гортензия – любимый цветок его жены Хелены. Это событие несет в себе элементы магии: контакт младенца с цветком приводит к его воскрешению, и гортензия начинает цвести, наполняя сцену чудесом. Однако Джон, охваченный страхом и недоумением, не может адекватно воспринять этот момент и реагирует агрессивно – бросает в мальчика бокал с виски, что приводит к разрушению самой магии гортензии, и она становится прахом. Это действие соразмерно его внутреннему конфликту, смешанным чувствам и подавленности. Ошеломленный, герой уходит, а отчаянный плач младенца только добавляет печа...