Аннотация
Книга рассказывает историю о человеке, который оказывается в критическом положении, очнувшись в неизвестном и мрачном подземном помещении. Сначала он испытывает сильную головную боль и жажду, осознавая, что его похитили, и его руки связаны. Его разум наполнен страхом и недоумением, и он пытается понять, кто его захватил и поставил в такое ужасное положение. Предполагая, что его могут использовать в качестве заложника для выкупа, он начинает испытывать панику и бутылку мыслей о своей жизни до похищения, в том числе о своей супруге Светлане.
Несмотря на его крики о помощи, никто не отвечает, и он постепенно осознает свою беспомощность. Появление одного из похитителей, бритоголового мужчины, не приносит утешения. Мужчина заставляет его пить алкоголь, что временно облегчает его жажду, но герой понимает, что его положение остается критическим. На фоне происходящего он погружается в воспоминания о своей прежней жизни, о дружеских встречах и отдыха с товарищами, что подчеркивает резкий контраст между его прошлым и настоящим.
Далее сюжет переносится в Аркадон, где главный герой оказывается под арестом стражниками. Напряжение и страх окутывают его, он чувствует приближение опасности, но старается сохранить самообладание, несмотря на требования стражников сдать оружие. Все попытки объяснить свое положение оказываются безрезультатными, и его ведут в темницу. Он начинает размышлять о причинах своего задержания, предполагая, что это может быть ошибкой или доносом. В заключении он понимает, что данное положение ему знакомо, словно он уже переживал подобное.
На следующий день его вызывает на допрос Леди Квен с двумя мужчинами, и ему предъявляют обвинения в связях с бунтовщиками. Ситуация становится невыносимой, так как герой не может открыто говорить о своих настоящих мотивах, и его попытки оправдаться сталкиваются с настойчивыми вопросами. Это заставляет его задуматься о том, как выбраться из ситуации, не потеряв при этом своих друзей и свободы.
Далее сюжет рассказывает о заключенном, который в закрытом паромобиле отправляется в Кровавую Пустошь. Он попадает в беспомощное положение, прикованный к полу, и испытывает ощущение уязвимости. Освежая в памяти недавние моменты своей свободы на «Золотом Дрейке», он сталкивается с реальностью своей депортации в место, где царят банды и анархия. Понимание того, что его депортируют, вызывает у него полное отчаяние. Он знает, что у него больше нет защитника и его будущее в Кровавой Пустоши неопределенно.
Прибытие в Золотую Стену знаменует начало новой главы в его жизни. Он признает свою зависимость от самой себя и понимает, что судьба теперь зависит только от его действий. В условиях минимума поддержки, окружающего беззакония и угроз, он находит в себе решимость продолжать борьбу за выживание, несмотря на то, как другие воспринимают его как ничтожность. На жаркой улице, после всего пережитого, он полон решимости противостоять своему новому мрачному окружению, готовясь встать на защиту своей жизни, оставшейся вне контроля, и с остервенением, пытается выжить.
