Аннотация
Книга начинается с загадочного ритуального убийства в недостроенной церкви, что наводит на мысли о сатанизме и оккультных практиках. Следователь Кольцов, главный герой истории, начинает свое расследование вместе с напарником Маратом. Они перебирают улики, и вскоре внимание Кольцова привлекает молодой человек, который появляется на месте преступления. Этот парень, самоидентифицирующийся как Жора Новиков, вызывает у Кольцова смешанные чувства, поскольку он когда-то знал его как Георгия Старостина.
При общении с Жорой Кольцов начинает замечать, что тот, несмотря на изменившуюся внешность и поведение, сохраняет что-то знакомое. Однако в ходе расследования выясняется, что Жора имеет связь с таинственными и мистическими событиями, происходящими в округе. Он упоминает о странном знаке, который у него появился, что связывает его с опасностью и злом. Сам Жора пытается разобраться в своих переживаниях, попадая в странные обстоятельства, например, когда его захватывают черные щупальца или когда он сталкивается с магическими элементами в монастыре.
Во время расследования Кольцов оказывается скептически настроенным к колдовству и магии, считая их проявлениями шарлатанства. Он старается оставаться верным своим принципам и игнорировать заговоры о колдунах, однако слухи о колдовских ритуалах и предсказаниях, исходящих от Жоры и других магов, начинают влиять на его восприятие происходящего. Одним из колдунов оказывается Инга Перовская, которая, однако, тоже вызывает у Кольцова недоверие.
Динамика расследования принимает новый поворот, когда Кольцов решает допросить Жору. В ходе допроса тот предупреждает о возможности новых убийств, связанных со стройкой, утверждая, что злобные силы требуют новых жертв. Несмотря на свои подозрения, Кольцов принимает на себя вину за излишнюю подозрительность и решает отпустить Жору, полагаясь на свои внутренние убеждения.
Кульминацией сюжета становится борьба Кольцова с внутренними сомнениями о правильности своих шагов. Он осознает, что необходимо оставаться верным себе и своим принципам даже в условиях окружающей мистики и потенциальной угрозы. Кольцов стоит перед выбором: доверять своим инстинктам и здравому смыслу или поддаваться страху и предрассудкам.
В конечном итоге книга является исследованием не только конкретного уголовного дела, но и широкой темы борьбы между разумом и мистикой, а также важности личных принципов перед лицом неопределенности. Повествование обостряет чувство тревоги и непредсказуемости, в которые попадают герои. Это исследование человеческой натуры, где страх перед неизвестным заставляет людей сомневаться в своих убеждениях и морали.
