Аннотация
Книга, излагающая множество сюжетных линий, охватывает темы войны, социальной справедливости, внутренней борьбы и поисков смысла жизни через призму различных персонажей и их взаимодействий.
Основное действие начинается с встречи между Джимом Макферсоном и майором Фелдкирком, где обсуждается сверхсекретный контракт на разработку дистанционно управляемой боевой машины под названием «Ар-Экс‑16». Это устройство привлекает внимание разведывательных кругов благодаря своей высокой скорости и маневренности, и Фелдкирк предлагает его использовать в Европе для защиты от потенциального вторжения стран Варшавского договора. Для успешной работы машины необходима навигационная система, которая позволит ей осуществлять бреющий полет и определять цели с помощью лазеров. В целях безопасности решается сделать программу «сверхчерной», чтобы скрыть ее от прессы и врагов. Это обсуждение порождает размышления о сложной стратегии военной обороны и значении технологий в современном войне. Макферсон соглашается с предложением Фелдкирка и передает информацию внутри своей организации, осознавая важность конфиденциальности в секретных операциях Пентагона.
Параллельно с военными темами раскрываются личные переживания Джима. Он оказывается на вечеринке у своих знакомых Сэнди и Анджелы, где ему предстоит столкнуться с собственными чувствами и внутренними конфликтами. Атмосфера вечеринки, заполненная музыкой и наркотиками, заставляет Джима задуматься о своем месте в мире. Его игра в пинг-понг с Артуром становится символом его борьбы за самоутверждение: после случайного удара по ракетке у него начинает получаться игра, и он начинает побеждать. В конце вечера он сталкивается с Вирджинией Новелло, в которую давно влюблен, и испытывает внутреннюю борьбу между своими идеалами и суровой реальностью своей жизни.
Другим важным аспектом книги является активистская деятельность Джима и его друга Артура. Они обсуждают недовольство состоянием дел в стране и намечают планы по саботажу, направленные против правительства и оружейной промышленности. Артур критикует общество, называя его «зомби», и заявляет, что многие остаются в неведении из-за цензуры и недостатка информации. Несмотря на сомнения Джима в своих силах, он соглашается помочь в их действиях сопротивления, погружаясь в атмосферу политической активности и надежды на перемены.
В книге также представлена опасная работа Эйба Бернарда и его компаньона Ксавьера, которые выезжают на место ужасного ДТП. Задача Эйба заключается в том, чтобы добраться до пострадавших, используя свою квалификацию и спортивный фургон. В тяжелых условиях они рискуют своей жизнью, оказывая первую помощь, и вскоре сталкиваются с необходимостью быстрого и профессионального реагирования на трагедию. Этот эпизод подчеркивает важность работы медиков и первую помощь в критических ситуациях, а также показывает, как порой неожиданно жизнь может перечеркнуться в одно мгновение.
Джим продолжает свои внутренние поиски, стремясь справиться с тревогами и сложными эмоциями, общаясь с дядей Томом, который делится своим опытом судебной практики. Он рассказывает истории о несправедливом отношении к иммигрантам и о том, как важно бороться за правду и справедливость в обществе. Эти размышления порождают в Джиме глубокие раздумья о жизни, о том, как важно сохранять воспоминания и такие ценные моменты, как детские игры и простые радости.
Также важным элементом становится персонаж Таша Накамуры, студента, который записался на курс писательского мастерства. Он демонстрирует свою уверенность и знания, вмешиваясь в урок, когда преподаватель опаздывает. Сцены с серфингом показывают его стремление к свободе и уединению, когда он наслаждается ночными волнами, находя там свою стихию и момент вдохновения.
Таким образом, книга охватывает широкий спектр тем: от военных технологий и социальной справедливости до личной идентичности и борьбы с внутренними страхами. Персонажи взаимодействуют друг с другом, подчеркивая разные аспекты человеческого опыта, исследуя как социализацию в условиях современности, так и внутреннюю борьбу за свое место в мире.
