Аннотация
Книга рассказывает о судьбе лейтенанта Гюнтера Винклера, который попадает на службу в немецкую армию во время Второй мировой войны. Действие начинается в 1942 году, когда Германия ведет войны на Восточном фронте. Гюнтер приезжает в Радом, где его охватывают чувства уныния и страха – атмосфера войны и страданий проникает в каждую деталь его новой жизни. На вокзальной площади он встречает цыганку, которая предсказывает ему выживание в этой ужасной войне и говорит о "золоте ария", оставляя его в смятении и тревоге. Это предсказание становится символом его внутренних противоречий, возникающих на фоне разрушающей силы войны.
После прибытия, Гюнтер проходит собеседование с своим командиром и получает назначение в армянский легион, состоящий из пленных красноармейцев. Его задачей становится преобразование этих людей в преданных солдат рейха, что он воспринимает как серьезный вызов. Полковник, его начальник, подчеркивает важность этой миссии, упоминая преданность армян к русским и трудности, с которыми сталкиваются немецкие командиры при обучении таких солдат. Гюнтер, обладая знанием восточных языков, чувствует, что его назначение не соответствует его истинной специальности. Это вызывает внутренний конфликт и недовольство его новой ролью.
В дальнейшем Гюнтер встречается с майором Штейдле, который определяет ему задачу – подготовить роту армян к принесению присяги на верность нацизму. Гюнтер начинает осознавать, что теперь он в роли командира, и потихоньку размышляет о своей жизни и военной карьере. Он полон тревоги и неуверенности, понимая, что, несмотря на предсказания цыганки, его путь будет полон войны и риска, а сравнительно безоблачные мечты о будущем и истинной человечности постепенно угасают.
Одновременно с развитием событий нарратив также переносится на Тиграна Мартикиана, одного из солдат армянского легиона. Тигран пишет письмо в берлинскую газету, в котором делится своими впечатлениями о церемонии принесения присяги. Он описывает интенсивную боевую подготовку, участие в крупной военной машинерии и ощущение бессмысленности своего будущего. В письме он выражает неуверенность и страх о том, что он может уже не иметь шанса больше написать что-либо.
С течением времени Гюнтер замечает изменения в настроении своих солдат, особенно в Тигране, который выглядит озабоченным. Война усугубляется, и факторы, такие как партизанская активность и поддержка местного населения советскими войсками, начинают беспокоить Гюнтера. Он понимает, что солдаты имеют доступ к местным жителям, что может стать потенциальной угрозой. Для получения информации он поручает Тиграну задание вернуться в Майкоп с разведывательными данными.
Тем временем Тигран все больше осознает сложность своей ситуации. Он знает о существующих подпольных группах в своем батальоне, которые занимаются подрывной деятельностью против немецких командиров. Местные армяне намекают ему на возможность побега в плен к Красной армии, поскольку многие из солдат теряют веру в победу Германии. Однако, Тигран не желает стать частью чужих планов и стремится сохранить свою свободу, находясь в ловушке между двумя противостоящими сторонами – немецкой армией, в которой он служит, и родной культурой, с которой его связывают глубокие исторические корни.
В конце концов, книга показывает внутренние муки и противоречия персонажей, находящихся на фоне непрекращающейся войны, идеологического насилия и неизбежных потерь человечности. Гюнтер и Тигран представляют две стороны одного монеты: одного, кто стремится исполнять долг службы в условиях войны, и другого, кто пытается найти свой путь среди предательства и сложной идентичности. Книга затрагивает важные темы, такие как преданность, человечность, шансы на выживание, а также моральные противоречия, с которыми сталкиваются люди в условиях войны.
