Аннотация
Книга рассказывает о жизни молодой пары — Василия и Прасковьи, которые пытаются построить свое счастье в условиях трудной, но наполненной надеждой жизни в деревне в 1930-е годы. Василий работает селекционером, а Прасковья — учительницей. Их жизнь наполнена простыми радостями: совместные прогулки по природе, забота об огороде и животных, заготовка продуктов на зиму. Это романтическое начало жизни открывает перед ними множество возможностей и становится основой крепкого семейного счастья.
С появлением дочери в начале 1934 года, радость пары возрастает, и Василий испытывает гордость за свою семью, стремясь обеспечить и защитить своих близких. Его работа занимает важное место в жизни, поскольку он мечтает создать новые сорта зерновых культур для своего региона, сталкиваясь с профессиональными вызовами и трудностями. Тем не менее, его жизнь на фоне политических репрессий становится все более неустойчивой — работы ведется много, но угроза раскулачивания нависает над его родными в родном селе Расшеватская.
Книга также уделяет внимание разговору между сельскими жителями о важной роли ученых-селекционеров и их вкладе в развитие сельского хозяйства. Особое внимание в беседе уделяется Писареву, ученому, который уехал в столицу. Здесь же вспоминается о Василии, который, несмотря на все невзгоды, трудится на Тулунской станции, продолжая мечтать о научных открытиях и внедрении инноваций. Его увлеченность работой помогает ему отвлечься от растущих проблем и беспокойств о родных.
Однако вскоре жизнь Василия принимает ужасный оборот. Он оказывается в иркутской тюрьме, где проходит допросы и подвергается пыткам, обвиняемый в контрреволюционной деятельности и шпионаже. На допросах ему заявляют, что он сотрудничал с враждебными разведками, что приводит к тяжелым задержкам за его предполагаемые преступления. Василий, не понимая сути обвинений, пытается оправдаться, ссылаясь на свою добросовестность и законопослушность. Однако его объяснения не принимаются, и он становится жертвой произвола следователя Пухлого.
Далее в книге показывается, как жестокость системы приводит к глубокому моральному кризису для Василия. Он сталкивается с тем, что невинные люди становятся жертвами политических репрессий, и начинает осознавать реальность окружающего его тоталитарного режима. Самым тяжелым испытанием является предательство его коллег и друзей, что усиливает его страдания и ощущение безысходности.
Параллельно с основной сюжетной линией о Василии, раскрываются и судьбы других заключенных, показывая общий контекст жизни в тюрьме. Один из таких персонажей — инженер Владимир Михайлович Блажной, который сентиментально говорит о новых начинаниях и преодолении трудностей, несмотря на свой 10-летний срок. Эти истории взаимодополняют основную линию и помогают читателю лучше понять атмосферу ужаса и безысходности, царящую в тоталитарном обществе.
В заключении книги запечатлены безысходные размышления Василия о своих терзаниях и мотивации, обсуждая с следователями свои действия и желание сохранить достоинство. Он осознает свою борьбу за правду и стремление быть свободным от лжи, а также жаждет вернуться к жизни, которую он построил с Прасковьей, к их дочери. Книга оставляет у читателей ощущение глухой борьбы человека против системы, повседневная борьба за выживание и надежду на светлое будущее в условиях угнетения и страха.
