Аннотация
Книга представляет собой автобиографическое повествование о жизни автора, его детстве и семейных отношениях. В ней запечатлены воспоминания, которые раскрывают сложные связи внутри семьи, а также влияние внешних обстоятельств на их жизнь.
Семья автора жила в Канога-Парк, на западе Лос-Анджелеса. Мать, кокетливая блондинка, стремилась стать кинозвездой, в то время как отец, Джозеф Крэнстон, был боксёр, который учился в Университете Майами на стипендии. Он был рассказчиком и пользовался популярностью у женщин, что создавалo нестабильность в семейной атмосфере. Отец тренировал детскую бейсбольную команду, а мать активно участвовала в общественной жизни. Дети находили радость в простых вещах: играли с военной атрибутикой, которую приносил отец, и даже у них был осленок по имени Том.
Однако на горизонте назревали события, которые пошатнули мир семьи: убийство президента Кеннеди стало шоком, который создал атмосферу тревоги и страха. Дети, осознав жестокость мира, перестают играть с оружием, надеясь на лучшее будущее, но их надежды обнажаются неизменными реалиями жизни.
На фоне этого стресса всплывает и собственная семейная драма. По мере того как автор достигает полового созревания, отец начинает искать возможности заработка, арендуя бар и кофейню, но его бизнес оказывается неудачным. Этот провал приводит к расставанию родителей, и отец исчезает из жизни семьи. Воспоминания о совместных походах в кино с братом становятся теми отпечатками радости, которые остались в детстве.
Когда отец после долгого отсутствия возвращается, он появляется на суде по разводному делу, где происходит конфликт с новым партнером матери и вспыхивает драка. Этот инцидент завершает его отношения с семьей, оставляя автору горькое чувство потери. После этого отец вновь исчезает, оставляя семью без поддержки, и жизнь больше никогда не будет прежней.
Вспомнив о деде, автор описывает сцену, где тот обучает его и брата резать курицу. Этот процесс оказывается для детей напряженным, полным страха и отвращения, и приносит унижения, когда бабушка и другие родственники смеются над ними. Эти мелкие, но значимые эпизоды прекрасно иллюстрируют сложности взросления и перехода от беззаботного детства к более жестоким реалиям.
Кроме того, автор рассказывает о том, как его взгляды на мир менялись, когда он начал работать помощником у маляра по имени Джим. Работая с Джимом, герой открывает для себя мир необычных шуток и розыгрышей, которые тот устраивает общественным неплательщикам. Джим оказывается самодостаточной личностью, смешивая юмор с не совсем законными практиками, что вызывает у героя множество вопросов, на которые Джим, как правило, не отвечает.
Далее следует описание опыта работы охранником в коттеджном поселке и магазине, что добавляет ещё один слой к переживаниям автора о его месте в обществе. Он получает предложение стать полицейским, но отказывается, осознавая, что не готов носить оружие и быть частью закона. В то же время его работа охранником сталкивает его с повторяющимися ситуациями воровства и нуждой применять хитрость и изворотливость, что напоминает ему о детских шалостях, когда он подражал матери, которая иногда крала продукты.
В итоге книга поднимает важные темы о сложности семьи, взрослении, утрате и поиске идентичности. Через через призму личных воспоминаний, автор дает читателям возможность заглянуть в мир, где доброта, страх и юмор переплетены жизненными реалиями, формируя уникальную и сложную картину существования.
