Аннотация
Книга разворачивается вокруг множества персонажей и их борьбы за выживание на фоне различных угроз. Центральным персонажем является Дэрин, который находится в тюрьме, где его пытаются заставить раскрыть секреты своих путешествий. Его жизнь принимает неожиданный поворот, когда его сосед по камере, Нордак, умирает от укуса ос. Этот момент заставляет Дэрина использовать ампулы с осами, которые он прячет, чтобы ослабить своих врагов. Это подчеркивает его способность выживать в сложных условиях и использовать любую возможность для побега.
Дэрин и другие заключенные совершают рискованный побег через горы и леса в поисках спасения на территории Чишстана. Во время их стремительной бегства, один из воинов оказывается заражен укусом ос, и болезнь быстро распространяется по их рядкам. Они сталкиваются с ужасной судьбой — лекарь не в силах справиться с эпидемией, и воины начинают умирать мучительной смертью. В этот критический момент, Дэрин и человек-цветок, сущность, имеющая возможности быстрой адаптации и смены формы, работают вместе, чтобы отыскать путь к спасению, следуя за буларом, который помогает им обойти преследователей. В то же время, умирающие воины отвлекают внимание от хитроумного следопыта, который подает сигналы булару, что в целом создает атмосферу тревоги и неотвратимой угрозы.
Другие ключевые события разворачиваются в гарнизоне Мериаетта, который оказывается под атакой загадочных серых существ —силекациров, впоследствии идентифицированных как те, кто угрожает безопасности этого района. Шаграт, обладающий необыкновенным даром валнака, проявляет отвагу, сражаясь с нападающими и защищая гарнизон. Несмотря на то, что многие защитники гарнизона погибли, Шаграт и его союзники предпринимают отчаянные усилия, чтобы отогнать врагов. Но вопрос остается открытым — как и почему эти существа смогли проникнуть в укрепления?
Раненого воина Ульмо спасает лекарь Скирилат, обладающий революционными способностями растворяться в пространстве. В ходе расследования, Фуганор, начальник гарнизона, отправляет разведчика Эберка следить за нападающими, стремясь выяснить, что именно стало причиной нападения и каким образом серые тени смогли пробраться на территорию гарнизона.
На фоне этих событий Шаграт, посланник, стремится донести важное послание в столицу Бранд. Его настойчивость и желание передать информацию напрямую королеве Ульрикка подчеркивают важность этих известий. Королева, в свою очередь, озабочена не только нападением на гарнизон, но и предстоящей угрозой возобновления болезни ее внука, принца Гили, что добавляет дополнительное напряжение.
Интересный аспект сюжета — рождение булары, уникального существа, которое королева наблюдает вместе со своей дочкой Диесой и молодым принцем. Они обсуждают возможные политические союзы и сватовства, при этом Диеса разделяет свои чувства с двоюродным братом, но согласно старому оракулу, ей предписано воздержаться от брака. Оракул также указывает на угрозу от серых теней, что значительно усиливает атмосферу тревоги.
Параллельно, в подземных катакомбах, Сентея и мутант обсуждают страх и опасность, которая над ними нависла, показывая, как они визуализируют свое положение в этом опасном мире. Это передает ощущение глубокого сомнения и поиска путей к выживанию. Секретарь Орило вместе с Шагратом исследует возможные пути проникновения серых теней и выдвигает теорию о находке глины в рудниках как о возможном следе, который может проложить дорогу к истине.
Кульминация событий подчеркивает темные и опасные условия, в которых действуют герои, и их стремление разгадать множество загадок, связанных с атаками и аномалиями, окружающими их жизни, создавая сложный и интригующий мир, полный тайн и угроз. В конечном итоге, конфликт между личными интересами, политическими интригами и борьбой за выживание становится основой динамичного и насыщенного сюжета.
