Аннотация
Книга начинается с описания случайной встречи главного героя с молодой девушкой на постоялом дворе. Она является стройной и красивой, задает вопрос о пути к границе герцогства Фель. Герой, проявляя хорошее воспитание и желание помочь, предлагает ей свежих лошадей, но их разговор ограничивается поверхностными вежливыми фразами. Этот обмен мнениями оставляет у него горькое чувство неуверенности и недоумения. В дальнейшем, когда они встречаются на приеме у генерала, обсуждения о предстоящей войне становятся неотъемлемой частью их разговоров, но оба избегают этой темы, концентрируясь на своих чувствительных моментах и легком смущении. Когда они уединяются на балконе, чтобы лучше пообщаться вдвоем, их комфорт нарушается появлением других гостей, и герой, чувствуя себя нелепо и разочарованно, уходит, проклиная общественные нормы и нависшую угрозу войны.
Эта первую часть книги акцентирует внимание на внутреннем состоянии главного героя, его неуверенности и желании установить более близкую связь с девушкой, которую он так и не смог узнать в лицо, даже не запомнив её имя. Эта недосказанность подчеркивает общую атмосферу неопределенности и опасности, которая царит в мире, на который нависла угроза войны.
Затем читатель переносится к в роли герцога Доранте, который оказался в сложной политической ситуации, готовясь к свадьбе своей невесты, племянницы своего врага. Герцог, предпочитающий размеренную жизнь и уединение своего замка, вынужден погрузиться в тяжёлые интриги и рутинные заботы, связанные с политикой и правлением. Обстановку накаляет война, что заставляет его заниматься вопросами установления мира и поддержания отношений с соседними герцогствами.
Король требует от Доранте организовать свадебный прием на королевских землях Синих Камней, что подразумевает необходимость встречи с многими влиятельными и могущественными особами. В процессе подготовки к этому событию герцог получает поддержку от придворного мага Сильвио, который предлагает свои услуги. Этот момент показывает, что в мире действуют не только мирские интересы, но и магия, что подчеркивает множество возможностей и последствий в рамках политической игры, которую ведут герцоги и короли.
Прошлые события также накладывают тяжелый отпечаток на Доранте, который вспоминает о своем брате, обладающем магическими способностями. Он размышляет о том, как эти способности могли бы изменить их судьбы, если бы трон занимал не король, а его брат. Это добавляет глубины его внутренней борьбе, поскольку он ощущает давление как со стороны короля, так и со стороны собственных семейных обязанностей.
Таким образом, книга исследует темы внутреннего конфликта, сложных общественных норм и политических интриг, которые обостряются на фоне грядущей войны. Читатель наблюдает, как герцог Доранте пытается найти баланс между личными желанием и обязанностями, с одной стороны, и жесткой реальностью окружающего мира, с другой.
