Аннотация
Книга рассказывает о событиях во время войны в Афганистане, сосредотачиваясь на персонаже Фреде Томпсоне, который взаимодействует как с российскими военными, так и с афганскими боевиками. В первой части произведения Томпсон, будучи военным советником, обсуждает с командующим муджахидов, полковником Исмаилом, планы операции против советских войск. В этом контексте он отмечает недостаточную активность русского гарнизона, которая обусловлена неуверенностью командования и отсутствием надежной разведки. Кажется, что неумелые действия гарнизона дают возможность осуществить план Томпсона, который решает немедленно организовать агрессивные действия против противника.
Томпсон и его спутник Каррингтон прибывают на военную базу, где наблюдают за тем, как несколько боевиков переодеваются в советскую военную форму. Томпсон выражает недовольство по поводу их вида и комментирует, что такие люди не должны участвовать в операции, угрожая отправить их в Москву. Эта сцена подчеркивает его пренебрежительное отношение к афганцам и поднимает вопросы о доверии и уважении в войне.
Далее происходит встреча офицеров в военном штабе, где обсуждаются характеристики местных бандитов, включая жестокого главаря Хайруллохана, который применяет мины в своих действиях, и других опасных персонажей, таких как Кадыр и Панах. Офицеры обсуждают опасность, которую представляют бандиты, и вспоминают о широкомасштабной наркоторговле, на которую они опираются для финансирования своих операций. Генерал на совещании призывает к осторожности, так как работа с бандитом сложна и опасна. В атмосфере встречи сохраняется серьезное отношение к теме обсуждения, несмотря на пронзающие её шутки.
В процессе повествования представляется персонаж генерала Санина, который зачитывает свои мысли о военной службе и повышении в звании. Он вспоминает о своем подчиненном Бурлаке, который делится забавной историей о своей службе и о том, как он выживал в боевых условиях. Генерал косвенно намекает на тёмные стороны жизни военного человека, говорящего о своих надеждах дожить до "Дарбара", что звучит как некая цель, но также и как ирония к тому, что военные действия неминуемо ведут к жертвам.
С рассказом о боевиках книга также погружает в психологию конфликтующих сторон. Хайруллохан, один из главных антагонистов, проводит совещание, где получает поддержку от своих соратников, однако его отношения с Исмаилом вызывают напряженность, что намекает на проблемы с единством среди боевиков. Присутствие Мобарака, который имеет темное прошлое в наркоторговле и скрывает свои пристрастия, добавляет силы к напряжению в группе. Его страх перед Хайруллоханом в сочетании с опасениями за свою судьбу придает складности динамике персонажей и создает ощущение постоянно нарастающего конфликта внутри самой банды.
Все эти повествования переплетаются, создавая комплексный и многослойный сюжет, который демонстрирует, как индивидуальные истории таких персонажей, как Томпсон, Исмаил и Хайруллохан, развиваются на фоне жестокой войны. Книга поднимает вопросы о мужестве, предательстве и жестокости, заостряя внимание как на столкновении разных культур, так и на внутренних конфликтов групп, затронутых войной.
