Жанна д'Арк из рода Валуа. Книга первая

Книга открывается драматической сценой: королева переживает тяжелые роды, и, несмотря на появление на свет девочки, решает отказаться от дочери. Повитуха, помогавшая ей, уведомляет ее, что ребенок жив, но королева не проявляет ни капли материнских чувств и уверяет, что предпочтёт избавиться от него, получив при этом деньги за молчание. Параллельно звучит тайный голос, уверяющий, что девочка, которую королева оставляет, должна выжить и обрести счастливую судьбу. Эта постановка задаёт тон дальнейшим событиям, подчеркивая, как судьба персонажей может быть предрешена. Далее действие переносится к принцессе Виоланте, которая решает выйти замуж за герцога Анжуйского, считая это разумным шагом для обеспечения стабильности в королевстве. Она проявляет стратегическое мышление и просит своих близких о понимании и поддержке этого решения. Епископ, племянник королевы, обеспокоен возможными политическими последствиями предстоящей свадьбы и старается уберечь принцессу от слишком наивных убеждений о будущем. Виоланта вступает в разговор с епископом, где обсуждаются пророчества, сказания и вера. Принцесса показывает интерес к пророчеству о Деве, в то время как епископ предупреждает её о необходимости реализма, начиная сомневаться в её восприимчивости к сказкам. Это подчеркивает конфликт между истинной верой и влиянием церкви, что придаёт тон напряженности в её будущих делах. Во время встречи с французскими епископами на границе с Арагоном, Виоланта аккуратно управляет ситуацией, пытаясь разобраться в интригах, окружающих свадьбу. Филаргос, наблюдающий за всем, показывает интерес к скрытым мотивам других участников события. С его точки зрения, принцесса показывает зрелость и осторожность, что только увеличивает её шансы на успешное выполнение своих целей. Принцесса принимает участие в общественной жизни, участвуя в приемах и событиях, создавая атмосферу дипломатии и общения. На обеде она произносит дипломатичные слова, очаровывая гостей, среди которых оказывается и граф Арманьякский, который начинает испытывать к ней романтические чувства. Поездка Виоланты через города демонстрирует её статус и роскошь придворной жизни, на фоне чего появляется фигура монаха отца Мигеля, которого окружающие воспринимают как обладателя таинственных способностей. Параллельно с этим, в жизни герцога Анжуйского и его жены, мадам Иоланды, поднимаются вопросы управления и политики. Герцог, столкнувшись с опасностью войны в Италии, оставляет свою семью за главу с формально активной герцогиней, которая заботится о дельных делах. Обстановка во Франции становится все более напряженной с наличием двух могущественных соперников, Жана Бургундского и Луи Орлеанского, что создаёт непростые условия для обеих дам, которые стремятся ко всему мудро подойти. Важнейший поворот событий происходит, когда герцог осознает, что внезапно полюбил Иоланду, осмыслив свою политическую связь как нечто большее, чем просто брак. Изоляция его шута Жака де Вийе и интриги, которыми занимается герцогиня, означают, что времена продолжают усложняться. Их сокровенные взаимодействия с папскими легатами вызывают у герцога недовольство и подозрения, что подготавливает почву для будущих конфликтов между личными и политическими интересами. Таким образом, книга создаёт атмосферу политических интриг, личных стремлений и духовных исканий. Трагичная история отказа от новорожденного ребёнка на фоне последующих сложных отношений, невидимых связей и стратегий отражает не только судьбы отдельных персонажей, но и более широкие темы власти, любви и предательства в сложном мире феодальной Европы. Сюжет развивается через призму сложных социальных взаимодействий и необходимость принимать трудные решения, способные повлиять на будущее целых королевств.