Аннотация
Книга, о которой идет речь, затрагивает важные темы, такие как свобода слова, борьба с авторитаризмом, а также абсурдные и комичные аспекты повседневной жизни. В предисловии рассказывается о создании андеграундной газеты "Открытый город" Джоном Брайном — идеалистом и романтиком, который задумывает свою газету как средство для свободного выражения мнений и борьбы с угнетающими нормами общества. Редакция "Открытого города" сталкивается с различными трудностями, включая переезды, нехватку рекламных средств и конкуренцию с другой газетой, "Лос-анджелесской свободной прессой". Эта конкуренция не ограничивается лишь рекламой; она также обостряет конфликт с "крутыми ребятами", представляющими собой некий социальный и криминальный элемент, который бросает вызов идеалам свободной прессы.
Автор, который ведет колонку под названием "Записки старого козла", делится своим опытом работы с Брайном. Он находит в этом занятии освобождение душевных сил, что позволяет ему писать тексты легко и быстро, в отличие от других изданий, которые могут нагружать. Его колонка занимает читаемую позицию и вызывает интерес даже у тех, кто обычно не интересуется поэзией. Читатели откликаются на его истории, относящись к его текстам с любопытством и порой даже вдохновлением. В конце предисловия автор призывает читателей стремиться к счастью и подчеркивает, что его работа возможна благодаря борьбе с цензурой.
Далее, сюжет повествует о мужчине, который работает менеджером бейсбольной команды. Его жизнь становится запутанной и комичной благодаря различным нелепым ситуациям, возникшим из-за его ставок на игру. Главный герой оказывается вовлеченным в мир спорных интриг, сталкиваясь с пьяным игроком, и испытывает непонимание, когда его жизнь начинает напоминать комедийный фильм с абсурдными сюжетными поворотами, включая эпизоды, происходящие в тюрьме. В абсолютно неожиданной обстановке герой встречает разнообразных персонажей, которые лишь усугубляют его положение — например, парень с красным жестяным шлемом, с которым он вступает в комические диалоги.
Следующая часть истории фокусируется на главном герое, находящемся в состоянии сильного опьянения и отчаяния, который пытается начать новую жизнь, перебираясь из одного места в другое. Здесь он находит временную работу, связанную с заменой рекламных плакатов в метро, которая оказывается крайне опасной и физически трудной из-за высоких лестниц и неуклюжего оборудования. По мере того как он блуждает по городу, он встречает самых разных, эксцентричных и комичных людей, что лишь добавляет оттенков абсурда к его жизни. Но работа становится все более угрюмой, и герой чувствует, что его жизнь стремительно разрушается. В конечном счете, герою предстоит столкнуться с риском от падения с высоты в процессе работы, что становится символом его общего ощущения безысходности.
Таким образом, книга представляет собой сложное сочетание комедии и драмы, исследующее темы свободы, поиска идентичности и жизненных испытаний через призму абсурдистского и зачастую трагикомичного опыта отдельных персонажей. Её сюжеты переплетаются, создавая многослойное восприятие человеческой судьбы в рамках социальной и культурной борьбы.
