Аннотация
Книга погружает читателя в бурное время IX века, когда восточнославянские племена находились под угрозой нападений скандинавских воинов-варягов. Проблема защиты славянских земель от этих нападений становится бессменной темой произведения. В условиях неустанных атак и грабежей варягов, у племен возникла необходимость объединения ради выживания. Эта идеология легла в основу создания нового государства — Руси, под предводительством культового конунга Рюрика. Объединение разных племен и народов, ранее противостоявших друг другу, было критически важным шагом для формирования единой фронтальной силы, способной противостоять мощным соседям, таким как Хазарский каганат, Болгарское царство и Византия.
Произведение затрагивает личные судьбы и отношения персонажей на фоне этих исторических событий. В одной из глав рассматривается история молодого древлянского охотника по имени Домаслав, который влюблен в дочь правителя племени Мала. Эта личная драма происходит на фоне общей угрозы со стороны варягов. Мать Домаслава, утопленница, превращенная в русалку, и отец, целеустремленный человек, стремящийся к хорошей судьбе для сына, создают ему особый жизненный контекст.
Когда Домаслав решает спасти свое племя, он предпринимает рискованный шаг — покушение на вождя Мала, чтобы предостеречь своих соотечественников от разрушительных последствий вторжения варягов. В лесу, полном дремоты и таинственности, он создает засаду и готовит свою атаку. Его меткость и смелость позволяют ему увидеть момент, когда он может нанести удар. Однако его действия запускают вереницу последствий, которые вскоре приведут к катастрофическим последствиям для его народа.
Далее сюжет разворачивается вокруг древлянского городища, где князь Олег обвиняет вождя Мала и его соплеменников в убийстве варягов. Для спасения своего народа Мал предлагает найти настоящих виновников и выкупить город, посредством сбора сокровищ. Он понимает, что новые условия предъявляют жесткие требования, и его дальнейшие действия будут определять судьбу всей общины.
В процессе накапливания сокровищ появляются сложности. Вождь Мал пытается выявить истинных виновников вины, однако время уходит, и его призывы отправляются без огромного успеха. В конечном счете, кузнеца Горыню, также обвиняемого в подготовке к нападению, схватывают и готовят к наказанию. Отказ от исполнения решения князя Олега лишь усугубляет напряженность.
Тем не менее, ситуация в городище обостряется, и вмешательство внешних сил становится неизбежным. Появление загадочного незнакомца в поможет кузнецу избежать расправы и вмешивается в массовую казнь. Но выживание одних не значит, что другие будут спасены. Древляне теряют множество своих соплеменников, и князь Олег продолжает выстраивать свои планы, полные амбиций.
Основной конфликт между княжичом Игорем и воеводой Свенельдом создает дополнительные проблемы. Между ними возникают разногласия, касающиеся стратегии и прав на командование. В это время, ситуация крайне накаляется, когда они становятся свидетелями пленения берсерков, усиливающего напряжение на борту ладьи.
События начинают развиваться стремительно. Судьба и характер некоторых персонажей начинают переплетаться всё теснее — например, Игорь и царевна испытывают взаимное влечение, потенциально угрожающее их будущим. Монах Фотий также добавляет в сюжет элемент взаимодействия с варварами и рисков, которые они представляют.
В итоги, книга раскрывает не только судьбы отдельных героев, но и более широкие проблемы объединения разных народов перед лицом угрозы. Стратегические, военные и личные интриги становится основой формирования нового государства на рубеже славянской и варяжской истории — Руси. Читатель наблюдает, как на фоне жестокой борьбы за выживание развиваются характеры, рождаются герои, и начинается новая эра политической конфронтации и коллаборации.
