Аннотация
Книга повествует о жизни Юдоры Ханисетт, пожилой женщины, которая, находясь на пороге своей старости, решает задуматься о своих переживаниях, воспоминаниях и о том, что ей предстоит. Юдора представляет собой образ мудрости, независимости и глубоких раздумий о жизни и смерти. Она ведет уединенный образ жизни, стараясь сохранить свою независимость и оберегая личное пространство от навязчивых социальных контактов, а также чуждых ей привычек молодого поколения, увлеченного гаджетами и поверхностными связями.
С самого начала мы видим, как Юдора с легким беспокойством наблюдает за возможными изменениями в своём окружении, особенно в связи с судебной распродажей соседнего дома, что наводит её на размышления об изменениях в привычном укладе жизни. Она вспоминает о конфликте с почтальоном, что подчеркивает её изоляцию от общества и закоренелые способы существования. Эти размышления подводят её к осознанию того, как важно для неё сохранить свою независимость, несмотря на возникшие трудности.
Юдора сталкивается со своей хрупкостью, когда оказывается в травмпункте, куда её привел неизвестный мужчина, который навязал ей свою помощь после несчастного случая. Здесь она встречает Элси, другую пожилую женщину, с которой начинает обсуждать жизнь, старость и неизбежность смерти. Элси, свободно говорящая о своих мыслях на тему самоубийства, становится для Юдоры своеобразным зеркалом, отражающим её собственные страхи и надежды. Их откровенные беседы служат катализатором глубоких размышлений о своей жизни и будущем. Ярким моментом становится инцидент в приемной, когда ухудшение состояния одного мужчины воспринимается как тревожный знак, подталкивающий обеих подруг к размышлениям о своей дереве жизни.
После возвращения домой, Юдора сталкивается с Рут, социальной работницей, что только усиливает её желание к независимости и ощущение ненужности. Сложные эмоции, вызванные предложением помощи, подчеркивают её стремление к самодостаточности. Тем не менее, она обнаруживает, что плавание, как вид спорта, приносит ей радость и ощущение уверенности, несмотря на физический упадок. При этом её одиночество лишь усугубляется, когда она сталкивается с грубостью окружающего мира, ведь современная жизнь всё больше отдаляет её от тех, кто мог бы быть близким.
Книга также погружает читателя в воспоминания Юдоры о детстве во время Второй мировой войны, где она делит пространство с отцом, создающим бомбоубежище, чтобы защитить семью. Эти воспоминания о прошлом, полные тепла и заботы, контрастируют с её теперешними размышлениями о существовании. Событие, когда Беатрис, мать Юдоры, рожает в укрытии, становится кульминацией эмоциональной напряженности и символизирует надежду на будущее даже в хаосе войны. Новорожденная Стелла олицетворяет продолжение жизни, что преодолевает страдания и разрушения.
Книга заканчивается на ноте размышлений о проходящих этапах жизни, о силе и слабости, которые идут рука об руку в старости, о стремлении к пониманию и поискам связи с новой реальностью, в которой оказалась Юдора. Каждая встреча, будь то с Элси, Рут или даже с доброй девочкой Роуз, напоминает Юдоре о ценности жизни и возможности изменения восприятия окружающего мира. Эмоции, страхи и надежды, пронизывающие повествование, делают эту книгу не только описанием старости, но и глубоким философским анализом человеческого существования.
