Аннотация
Книга рассказывает о сложной и драматичной жизни главной героини, Зарки, которая сталкивается с бесчисленными трудностями и предательством после потери ближайшего человека — своей матери. Трагедия начинается с того, что Зарка вынуждена самостоятельно копать могилу для своей матери, находясь в окружении недоброжелательных родственников, которые не понимают и не принимают её. На похоронах происходят конфликты, особенно с местным старостой и её бывшим ухажером Хренло, что обостряет ситуацию и ставит её в ещё более унизительное положение. Несмотря на жестокие провокации и унижения со стороны окружающих, Зарка проявляет сильный дух и желание постоять за себя. Однако в итоге её эмоциональное состояние приводит к обмороку, оставляя неопределенность в её судьбе.
Погрузившись в горечь утраты, Зарка возвращается домой, чтобы по-новому проститься с матерью. Она украшает гробницу цветами и пытается справиться с чувством одиночества и изоляции, чувствуя холодное отношение даже к её горю со стороны бывших знакомых, которые осуждают и насмехаются над ней. Тем не менее, она решает продолжать борьбу с обстоятельствами, которые ей ставят преграды.
В следующей части книги Зарка сталкивается с нападением группы разбойников. Она оказывается в ужасной ситуации, когда солнце затмевается страхом и насилием, но рядом есть защитники: Нечислав, Воислав и алхимик, которые пытаются отстоять честь и безопасность женщин в телеге. В ходе битвы происходит нечто необычное: один из алхимиков демонстрирует странный дар, отращивая отрезанные руки, что шокирует Зарку и заставляет её усомниться в безопасных методах этих людей. В результате, несмотря на близкую связь с Нечиславом, она решает покинуть компанию алхимиков и искать свой собственный путь.
Неудачи преследуют её, но Зарка не сдается. Она начинает работать над своим внутренним миром и навыками, которые она развила благодаря алхимику. В одном из эпизодов, когда её дом был сожжен, Зарка применяет полученные знания, чтобы защитить себя и отбивать нападки разбойников. Это демонстрирует её силу и решимость не сдаваться даже в самых отчаянных обстоятельствах.
Со временем Зарка находит поддержку у вдовы, которая становится её союзником. Однако они вскоре сталкиваются с новым отражением зла — страшным разбойником, и Зарка снова оказывается в ситуации, когда ей нужно оборонять тех, кто слабее. Она использует свои навыки, чтобы защитить девочку от этого опасного врага, после чего разыгрывает финт с ложной сценой, дабы создать впечатление о разбойниках. Эта хитрость позволяет ей покинуть опасную территорию, убегая с мальчиком, который тоже нуждается в защите.
Книга завершается на оптимистичной ноте, когда Зарка и её новый друг уходят прочь из опасной деревни, оставляя за собой тайное движение, в которое они вовлекаются. Она принимает решение о том, что будет бороться за правду и защищать тех, кто не может защитить себя. Таким образом, история Зарки становится не только сагой о выживании, но и рассказом о внутренней силе и стремлении бороться за справедливость в мире, полном жестокости и предательства. Её личный путь превращается в путешествие о самоопределении и надежде на лучшее будущее.
