Аннотация
В книге, о которой идет речь, мастерски переплетаются элементы фантастики и детектива, а также присутствует остроумная ирония в отношении человеческой природы. Сюжет начи́нается с тревожной ситуации в аптеке, куда приходит служанка с просьбой о помощи у аптекаря Маттеуса. Она утверждает, что её господин, Адельберто Миранда, был отравлен. Обеспокоенная, она настаивает на том, что врач, который осмотрел больного, подкуплен отравительницей и не сможет помочь. Однако Маттеус, следуя медицинским принципам и этике, отказывается действовать без рецепта врача. Он также не верит в эффективность предложенного противоядия – безоара, что еще более усугубляет беспокойство служанки.
Когда служанка теряет сознание от отчаяния, Маттеус, преисполненный жалости, решает навестить больного. В это время разворачивается странное и мистическое параллельное событие: кот по имени Лео, наделённый человеческим обликом маркиза де Колле, путешествует вместе с Маттеусом и служанкой. Неожиданно появляется призрак графа де Абрантеса, который предупреждает о потенциальных неприятностях, связанных с делом о отравлении, и советует аптекарю держаться подальше от этой ситуации.
Когда они наконец достигают дома больного, оказывается, что Адельберто уже мертв. Лео в разговоре с графом выражает разочарование из-за того, что не смогли спасти жизнь умирающего, но призрак напоминает ему, что это могло создать большие проблемы для Маттеуса, если бы тот попал в переделку из-за невыполнения своего профессионального долга.
В процессе расследования граф и Лео находят письмо от загадочной женщины, которая признаётся в любви к покойному и объясняет свои мотивы для отравления. Она не хочет потерять свою вечную молодость и считает, что избавление от возлюбленного поможет ей сохранить её. Это открытие наводит их на мысль, что отравительница может быть ближе к делу, чем они думают, и одержима темой вечной молодости.
Далее действия принимают неожиданное направление, когда Лео, находясь в состоянии тревоги, старается помочь Маттеусу, который был арестован по обвинению в отравлении. Несмотря на доказательства, указывающие на то, что Адельберто Миранда мертв до прибытия Маттеуса, граф и кот начинают расследование чтобы выяснить истинные причины этого дела, включая возможные мотивы вдовы покойного.
Лео решает обратиться за помощью к Сильвио, но сталкивается с преследованием местных жителей, и его случайная встреча с Сильвио приводит к курьезной ситуации, когда тот принимает говорящего кота за обычное животное. Граф объясняет случай Сильвио, который запутался в происходящем, и указывает на заговор, в связи с которым Маттеус оказался в тюрьме. Граф призывает действовать осторожно и хитро, если они хотят спасти аптекаря.
В конце отрывка граф делится с Сильвио информацией о значимом артефакте, который может помочь в разрешении ситуации. Лео, между тем, проявляет бдительность и готовится к предстоящим сложным приключениям, которые ждут его и Сильвио, когда они будут разгадывать тайны ареста Маттеуса. Книга завершается тем, что граф уводит Лео в подвал, намекая, что их путешествие только начинается и что впереди их ждут новые загадки и испытания.
