Время собирать камни

Книга описывает жизнь курсантов, их учебу и испытания, с которыми они сталкиваются в процессе подготовки к службе. Главный герой и его друг Данька, находясь в училище, переживают важные моменты своего юношеского возраста, включая первую любовь, разочарования и внутренние конфликты. Сюжет начинается с того, что Данька и главный герой решают провести увольнительную в березовой роще. В этот момент они сталкиваются с волшебством первых романтических чувств, когда Данька влюбляется в Ольгу — одну из девушек, с которыми они познакомились. Он начинает проявлять заботу о ней, делает подарки и зовет её на свидания в кафе. Однако первичные эмоции юноши разрушаются, когда Ольга на одном из вечеров в училищном клубе начинает танцевать с другим парнем, Сергеем Грудининым. Эта ситуация обрушивает мир Даньки, погружая его в смятение и чувстве предательства. После вечера, наполненного разочарованием, Сергей пытается объясниться с Данькой, сообщая ему, что его отношения с Ольгой сложились неумышленно. Этот разговор становится важной вехой для Даньки, который начинает осознавать, что его чувства и привязанности не всегда являются определяющими в том, как складывается жизнь других людей. После этой ситуации Данька пытается сосредоточиться на учёбе, но пустота от утраченной мечты о любви всё равно остается. Далее в книге курсантам сообщают о том, что срок их учебы сокращён с трёх до двух лет. Это известие вызывает у них радость, несмотря на то, что им придётся учиться в более напряжённом режиме и реже выбирать увольнения. В то же время у их друга Сереги возникают новые обязанности, так как он становится командиром, что усложняет его личную жизнь. Тем не менее, курсантам удаётся наладить свои учебные занятия, и они начинают мечтать о службе на Дальнем Востоке, чувствуя себя более уверенно в новых офицерских формах. С важным моментом становится распределение по округам. Под давлением друзей главный герой выбирает округ, который не соответствует его желаниям, что вызывает у него внутренний конфликт и ощущения потери. Несмотря на радость от закрытия этапа в училище, он осознает, что это решение омрачает его душу, оставляя чувство неопределенности. В целом, часть книги, где обсуждается день из жизни солдат, ведется разговор о службе и мирной жизни после войны. Протагонисты, обучаясь на своем месте, пытаются совмещать обязанности со стремлением к нормальной жизни. Главный герой сталкивается с руководством подполковника Хаченкова, которое также отправляет его на поиски пропавшего подчиненного Гапоненко, что вызывает напряженность и нервозность в их повседневной жизни. Книга завершается состоянием неопределенности, где рассказчик и его друзья находятся между военной службой и своей гражданской жизнью, отображая все сложности, которые военные могут испытывать во время адаптации к жизни вне армии. Через призму личных историй, переживаний и взросления, она глубоко показывает, как юные сердца сталкиваются с реалиями жизни, любовными переживаниями и давлением социальной среды.