Аннотация
Книга начинается с описания кабинета председателя правления Международного Института Экспериментальной Истории, который напоминает пирамиду Хеопса. Председатель, Джи. Эр. Эр., встречается с лордом Баренсом, бывшим оперативником, чтобы обсудить книги, раскрывающие события Института, нарушающие запрет на распространение информации. Джи. Эр. Эр. просит Баренса выяснить, кто стоит за изданием таких книг.
Одной из книг является повесть о деятельности Баренса с Лже-Рюриком II, написанная от лица другого агента, Камдейла. Также обсуждается случай Яноша Урри, который нашел Институт благодаря намекам в книгах. Джи. Эр. Эр. предлагает Баренсу использовать свои навыки создания легенд для защиты Института от утечек информации.
Параллельно в другой сюжетной линии акцент делается на главном герое, Руслане, спортсмене, который думает о завершении своей спортивной карьеры. Ему предлагают работу в науке за границей, и он соглашается. Здесь также рассказывается о царе Валтасаре и угрозе со стороны персидского царя Кира, а также о герое Кархане, охраняющем город от вторжения персов.
Далее в книге описываются события во дворце Валтасара, где появляется загадочная надпись, вызывающая панику. Верховный жрец Бела-Мардука пытается объяснить смысл надписи, но страх не утихает. В это время Намму оказывается в смертельной западне с львами, но ему удается спастись, преодолевая опасность.
Сюжет переходит к персидскому вторжению в Вавилон и борьбе за город, в то время как гонец приносит царю Валтасару весть о восстании в Лидии. Кир сталкивается с дилеммой между военным ответом и дипломатией, пытаясь сохранить безопасность города. Он отправляет послание царю Валтасару, предлагая союз для избежания конфликта.
Книга завершается соревнованием между пророками: Даниилом и Верховным жрецом Намму. Даниил демонстрирует свою верность богу, совершая чудеса на глазах у царя, в итоге побеждая Верховного жреца. Он выражает свои мысли о боге ЙаХаВа и подвергается изгнанию за свою дерзость и неуважение. Книга обращается к вопросам веры, силы и дипломатии в условиях политических интриг и опасных угроз.
