Аннотация
Книга повествует о приключениях главного героя, известного как "Седьмой", который является Вратарем — защитником загадочного и наполненного опасностью мира, называемого Ядром. Вместе со своим братом, другим Вратарем, он охраняет хорулами — существ, нуждающихся в защите. С течением времени, Седьмой начинает ощущать таинственные образы и воспоминания, которые, по всей видимости, относятся к его прошлой жизни, но пока он не в силах вспомнить их в полном объеме.
Сюжет начинает разворачиваться, когда Седьмому поручают задание доставить еду своим смертным друзьям. В этом контексте он узнает о грозном вторжении в Ядро. Его подруга Рис попадает в транс и сообщает о том, что враги уже захватили город Дартоле. Обстановка накаляется, и другие Вратари, включая Драйка, готовятся к схватке с врагами. Однако Седьмому предписывается остаться с хорулами, что создает у него внутренний конфликт между обязанностями и желанием участвовать в борьбе.
Совсем скоро события принимают неожиданный оборот: Седьмой возвращается в Ядро и обнаруживает, что мир вокруг них изменился. На фоне нарастающей напряженности, его группа сталкивается с предательством, когда несколько заносчивых агентов нападают на них с намерением убить. Здесь Седьмому удается проявить смелость и тактическое мышление — он спасает девушку и удерживает нападавших под контролем, благодаря чему команда избегает беды. После этого инцидента они встречаются с Агонететом — бывшим Старшим Братом, который больше не занимает эту роль, но по-прежнему готов вести людей и поддерживать новых кандидатов.
Агонетет и Вратарь обсуждают ситуацию в Ядре: о том, как число Вратарей уменьшается из-за постоянно острого конфликтного фона, и о необходимости назначения новых Вратарей. Однако стоит ли заполнять незаполненные Сердца, и как управлять созданной армией существ с прошлой матрицей — эти вопросы становятся темой горячих дискуссий среди защитников Ядра. Ворчун, один из братьев, выражает свои сомнения по поводу принятия решений, которые могут иметь далеко идущие последствия.
После этого события Седьмой и Рис отправляются в другую реальность — богатый мир, где обитают зверолюди. Они используют маскировочное заклинание для защиты во время путешествия, однако защита оказывается временной: живописный пузырь разрывается из-за истощения маны. В новом мире они встречают множество существ, которые предлагают разнообразные товары и услуги. Среди них выделяется богатейший житель по имени Кворт, который приглашает их к себе. Однако сразу становится очевидно, что уютный дом Кворта полон угроз: окружение представлено зловонными и агрессивными стражниками, что создает атмосферу опасности и напряженности.
Далее повествование переносится к группе людей, направляющейся к белоснежным морям, чтобы защитить редкий вид существ, известных как "лягушата". По пути они сталкиваются с огромными червями, представляющими собой серьезную угрозу. Один из участников героически использует свои способности, чтобы защитить группу от этих хищников и в конечном итоге побеждает их. Его победа становится знаковым моментом, позволяющим ему поднять уровень своего развития. Но, несмотря на предложения соратников, который призывают его вернуться вместе с ними, он принимает решение остаться и очистить берег от оставшихся угроз.
Таким образом, в книге развиваются сложные связи между персонажами, велика значимость их выбора и смелости в условиях войны и внутренней преданности. Событийная динамика показывает, как отдельные действия и поступки могут влиять на исход борьбы за будущее Ядра и его защитников. Пространства, в которых происходят действия, разнообразны и насыщены жизнью, что добавляет делающим выборам персонажей особую тяжесть и значение. В итоге, действие сосредоточено на внутренней и внешней борьбе, где каждый герой борется не только с физическими врагами, но и со своими внутренними демонами и неопределенностями, связанными с их прошлыми жизнями.
