Аннотация
Книга рассказывает о сложном взаимодействии между различными расами и их технологическими достижениями, рассматривает внутренние конфликты персонажей и их стремление к свободе, власти и любви, все это на фоне космических сражений и социального неравенства.
Основное действие развивается вокруг знатного звездолета по имени Мира, который способен принимать разумные решения и проявляет автономность. Мира, находясь в конфликте с земным кораблем "Геликон", демонстрирует моральные принципы, отказываясь уничтожать людей, и вместо этого стремится повредить их корабли, выявляя свои идеалы о защите жизни. Командир Глыба и его команда, не понимая намерений Миры, оказываются втянутыми в войну. Диалоги между командиром и звездолетом раскрывают историю и статус Миры, а также её дружеские узы с предыдущим владельцем, который, как оказывается, был не просто хозяином, а другом.
После напряженной битвы "Геликон" получает повреждения и перемещается в обитаемую звёздную систему 12/23, где они встречают разрушителей - потомков загадочной расы энхатов. Здесь Мира продолжает объяснять свою точку зрения, утверждая, что разрушители стали свободными после падения своей империи, и вскоре команда обнаруживает, что им предстоит принимать трудное решение о своём следующем шаге.
Параллельно с событиями на космическом корабле, разворачивается сюжетная линия о древнем клане Эрго, который на протяжении тысяч лет занимался добычей воды на планете Истир. Глава семьи, Вин Эрго, руководит фабриками, помогая своему сыну Леслу. Дочь Вина, Эмма, обладающая телепатическими способностями, сталкивается с социальной изоляцией, несмотря на наличие двух преданных друзей - Слойна и Дайна. Их отношения открывают темы классовых различий и предвзятости, к которым привели социальные условия. Дайн, стремясь поддержать свою семью, ищет работу, а Слойн находится в ожидании службы в армии, что заставляет Эмму переживать о расставании со своим другом.
На фоне истории о космических приключениях и межрасовых конфликтов, книга также затрагивает темы ответственности и правления через образ молодого императора Клая. После завершения праздника Клай осознает, что теперь ему предстоит править империей, и вместо того, чтобы принимать войны, он ищет мудрых советников, способных помочь ему с решением сложных задач. Он решает пригласить своего наставника, чтобы обсудить управление государством и необходимость обеспечения мира.
В самой кульминации события на звездолете "Геликон" приводят к напряженной ситуации, когда они направляются к планете Шер для получения архива Месса, но сталкиваются с угрозой со стороны Разрушителей. Глыба и его команда вынуждены действовать в условиях ограниченного времени и ресурсов, готовясь к бою с противниками. Это приводит к внутренним раздумьям Глыбы, его стремлению найти силы в самом себе и прийти к пониманию противостояния с Разрушителями.
В результате книга не только рассказывает о межзвездных сражениях, но и исследует глубокие человеческие связи, политические интриги, вопросы морального выбора и поиск своего места в мире, балансируя на границе между долгом, свободой и личными амбициями.
