Ветер пыльных дорог

Книга повествует о взрослении и самопознании юной Матильды и её старшей сестры Аньес, на фоне сложных отношений внутри семьи и необычных событий, происходящих в их жизни. Сюжет начинается с того, что Матильда и Аньес исследуют загадочный валун, известный как Мерлинова Борода, в лесу, где они сталкиваются с молодым человеком по имени Герк и необычной девушкой Лоаной, вызывающей у Аньес чувство ревности. Это событие становится поворотным моментом в их отношениях, поскольку Матильда начинает осознавать, что динамика дружбы меняется. После этого инцидента Матильда обещает своей матери избегать прогулок в лесу по ночам, предвещая некое чувство тревоги и неуверенности, которое охватывает её. Аньес, будучи старшей сестрой, испытывает недовольство своей жизнью и происхождением, что ещё больше осложняет её отношения с Матильдой и окружающими. Ссора между сёстрами накаляется, когда Аньес приходит с чем-то таинственным, что вызывает у Матильды недоумение. Мысли Матильды перемешиваются с беспокойством о том, что происходит с её сестрой и как это может повлиять на семью. Семейная обстановка также осложняется, когда младший брат Матильды, Тристан, становится свидетелем унизительных действий одного из мужчин в деревне, что заставляет Матильду задумываться о том, как ей помочь Тристану разобраться с этим опытом и защитить его. Этот эпизод показывает, что Матильда заботится о своих близких, но сама также сталкивается с путаницей в своих чувствах и сложностями в построении отношений. Аньес попадает в ещё более сложные обстоятельства, когда один из высокопоставленных графов, Дерби, пытается её унизить, целуя её против её воли. Вместо извинений он продолжает наносить удары по её самолюбию, что оставляет у Аньес чувство беспомощности и подавленности. Встреча с Чарльзом Лэнгтоном, который предлагает ей дружбу, становится для неё источником утешения, но одновременно и поводом для размышлений о социальной морали и принижении, которое она испытывает в окружении заговоров и интриг. Перемещение сюжета во дворец, где Аньес становится фрейлиной королевы, раскрывает ещё один уровень конфликтов и внутренней борьбы. Здесь она сталкивается с различными фрейлинами, каждая из которых имеет свои тайны и амбиции. Неудобства во дворце и внезапное появление королевы усиливают напряжение между фрейлинами, заставляя Аньес переосмыслить своё место в этом мире. Она начинает осознавать, что жизнь во дворце полна интриг и неопределённостей, что ведет её к глубоким размышлениям о том, кем она является и каким образом её роль может повлиять на её будущее. В целом, книга затрагивает темы взросления, борьбы с внутренними и внешними конфликтами, а также сложности выбора в мире, полном соблазнов и сомнений. Матильда и Аньес, каждая в своём поиске, сталкиваются с вызовами, которые заставляют их расти и искать ответы на важные вопросы о любви, семье и собственной идентичности.