Аннотация
В книге происходит событие на фоне противостояния магии и новых технологий, снятых в напряженной обстановке раздора между двумя ведуньями: Вереей Велиславной и Аней Вольховной. Эти персонажи символизируют разные подходы к магии и обучению, а также столкновение поколений. Верея, будучи старой и опытной ведуньей, придерживается традиционных методов, строгости и необходимости испытаний для своих учеников, в то время как Анея, молодая и амбициозная, стремится защитить детей и использовать более гуманистические подходы.
Основные события происходят в контексте наблюдений Верея за учениками – детьми Зорькой и Ольгом, которые отправлены исследовать строительство моста, проводимого имперцами. Эта ситуация пробуждает в Верея тревогу о том, что имперцы могут представлять угрозу для магии и безопасность детей, так как они могут раскрыть их магические способности. Предчувствия старой ведуньи подтверждаются её словами: "недоброе затеяли". Она уверена, что мир магии находится под серьезной угрозой из-за новых технологий, таких как самодвижущиеся машины и огнестрельное оружие, и считает, что передача этих новшеств может оказать разрушительное влияние на её учеников.
Анея испытывает беспокойство за своих учеников и призывает Верею отозвать детей обратно, так как окрестности становятся все более опасными, особенно с появлением "зрячего", способного видеть истинную природу магии. Это добавляет еще одну линию напряжения в отношениях между ведуньями, так как Верея сначала не проявляет понимания и сдерживает Анею, упрекая её в недостатке уверенности и силы. Старая колдунья уверена, что жесткость и умение внушать страх — необходимые качества для успешной ведуньи.
В то же время обсуждение и личных, и профессиональных вопросов между ними подчеркивает раскол в их восприятии роли женщин в их мире. Верея затрагивает тему о замужестве младшей сестры Анеи, Предславы, утверждая, что пришло время ей найти мужчину и создать семью, что отражает традиционные взгляды старшей ведуньи на женскую судьбу. Анея находит эти идеи жестокими и антиутопичными, отказываясь стать такой же безжалостной, как её наставница, и предпочитая защищать людей, а не сражаться с ними.
Со временем разговор становится всё более напряженным, так как обе ведуньи наблюдают, как имперский лорд с огнестрельным оружием безжалостно стреляет в животное на реке. Это явное проявление силы новой технологии вызывает тревогу у Анеи, которая осознает, что имперцы представляют реальную угрозу как для её учеников, так и для её мира. Ситуация становится критической, когда Пустельга, находящаяся под наблюдением Анеи, неожиданно атакует, подчеркивая нарастающую опасность, создаваемую конфликтом между магией и технологией.
В конечном итоге книга касается более широких тем, таких как передача магических способностей от родителей к детям, необходимость защиты будущих поколений ведуней, а также дебаты о том, как адаптироваться к стремительно меняющемуся миру, осваивая новые технологии и возможности без утраты магической сущности. В результате, Верея и Анея, несмотря на свои разногласия, понимают важность поддержки друг друга в эти сложные времена, что красной нитью проходит через все события книги.
