Аннотация
Книга рассказывает о приключениях главного героя, приват-доцента Бориса Беляева, и его встрече с марсианином по имени Лао. Действие начинается с интригующего диалога между Борисом и Лао, который предлагает астроному нечто невероятное — возможность путешествия на Марс. Лао демонстрирует Борису фотоотпечатки различных планет, которые, как он объясняет, были получены с помощью технологий, унаследованных от синематографических аппаратов. Эти изображения вызывают у Бориса большое удивление, так как они представляют собой запечатленные моменты различных небесных тел, и его интерес к астрономии пробуждается с новой силой.
В ходе встречи Лао намекает на некую форму межпланетного шпионажа и предлагает Борису присоединиться к нему на Марсе. Это предложение вводит Бориса в состояние тревоги и волнения, и он начинает размышлять о своей будущей миссии. Лао предостерегает ученого о необходимости сохранять непредвзятость и обещает направить ему дальнейшие инструкции. Они прощаются, и Лао устало просит Бориса проводить его к извозчику, что добавляет элемент загадочности к их взаимодействию.
После этой встречи Борис получает загадочное письмо от Лао, в котором сообщается о необходимости подготовиться к путешествию через шесть дней. Письмо наводит на мысль о том, что долгий отпуск станет для него неким побегом из реальности. Борис начинает сомневаться в своих ощущениях: ему кажется, что его могли подвергнуть гипнозу, а вся ситуация является шуткой или экспериментом.
Он начинает разгадывать загадку, связанную с письмом и личностью Лао, а также его намерениями. Борис всё же решает подготовиться к предстоящему путешествию, собирая необходимые вещи, контролируя свои запасов продуктов и организуя все для поездки. Интересно, что он читает озабоченные указания, не знающие, чем все это обернется, и начинает ощущать восхищение перед открывающимся приключением.
Когда приходит время отправляться в путь, Борис отправляется на станцию Терийоки, где он должен встретиться с инженером-пилотом, чтобы началась реализация указаний Лао. Его одолевают смешанные чувства — от тревоги до волнения. Эта неопределённость с каждой минутой нарастает, предвещая невероятные повороты событий, ожидающие его впереди.
В конечном итоге, книга касается тем научной фантастики, шпионских элементов и неизведанных просторов. Борис готовится к тому, чтобы открыть для себя новые горизонты, как в буквальном, так и в переносном смысле, а его встреча с Лао становится катализатором для путешествия, полное загадок и неожиданных открытий. Вопрос о том, что ждет его на Марсе — не только в плане приключений, но и в контексте самопознания и понимания других цивилизаций — служит основой всей повествовательной линии.
