Умолкнувший оратор

«The Silent Speaker» (в русском переводе «Безмолвный свидетель») — это детективный роман Рекса Стаута, в котором центральными персонажами являются знаменитый частный детектив Ниро Вулф и его помощник Арчи Гудвин. В этом произведении Стаут вновь демонстрирует свою мастерскую ловкость в создании интригующего сюжета и колоритных персонажей, изображая атмосферу загадки, финансовой напряженности и человеческих конфликтов. Сюжет книги начинается с того, что Ниро Вулф и Арчи Гудвин обсуждают финансовые трудности своего детективного агентства и готовятся к новым деловым задачам. Вулф, будучи эксцентричным гением детективного дела, сосредоточен на том, как заработать больше денег, даже если это связано с решением сложных и запутанных дел. Гудвин, в свою очередь, по своей натуре более активный и предприимчивый, хочет разобраться в убийстве Чейни Буна, industrialist, находящегося в центре разбирательства. Гудвин обращается к инспектору Кремеру с просьбой осмотреть место преступления в отеле "Уолдорф", где был убит Бун. Однако инспектор отказывает ему, что вызывает у Гудвина раздражение и недопонимание, так как он считает, что имеет право на доступ к важной информации. Это взаимодействие подчеркивает напряженные отношения между частным детективом и полицией, которые будут присутствовать на протяжении всего расследования. В дальнейших событиях Гудвин отправляется в отель "Уолдорф" и встречает сотрудника по имени Джонни Дарст, с которым обсуждает детали убийства. Наряду с опросами и сбором информации, Гудвин пытается связаться с представителями Федерального бюро расследований, чтобы получить дополнительные подсказки относительно дела Чейни Буна. Встреча с агентом Дж. Дж. Спиро не приносит желаемых результатов, ввиду недостатка информации, предоставляемой Спиро, что оставляет Гудвина в неведении и с надеждой, что разговорами удастся добиться прогресса. В ходе расследования к Вулфу обращается Льюис О'Нил, председатель банкетной комиссии и владелец бизнеса, который хочет узнать, почему Вулф был нанят для расследования убийства члена ассоциации Новой Американской Политики (НАП). О'Нил сомневается в необходимости привлечения частного детектива и пытается выяснить детали расследования, включая причину заоблачного гонорара. Вулф, известный своим прямым стилем общения и настойчивостью, не уклоняется от обсуждений денежных вопросов, хотя таит за своей беспокойной внешностью глубокое понимание коррумпированности и неэффективности некоторых социальных структур. Во время совещания в кабинете Вулфа, в котором участвуют тринадцать человек, происходит полноценная дискуссия об обстоятельствах убийства Буна. Среди присутствующих — представители НАП и Бюро регулирования цен. Хотя все участники утверждают, что могут подтвердить свои алиби, вскоре появляются новые улики и показания, способные спутать карты. Миссис Бун достает из памяти важное событие — ее секретарша Фиби Гантер оставила в бальном зале чемодан с валиками для диктофона, которые могли бы содержать ключевые записи, касающиеся деловой практики Буна. Обсуждение начинает обостряться, когда кто-то начинает намекать на возможные скрытые мотивы убийства и фальшивые свидетельства. Внимание участников совещания приковано к Соломону Декстеру и Фиби Гантер, у которых могут быть свои интересы в деле Буна. Данная ситуация создает атмосферу напряженности и интриги, которая остаётся характерной для всего романа. Повествование ведется с характерным для Стаута мастерством: переплетение личных историй персонажей и основных тем убийства, коррупции, манипуляций и поиска справедливости постепенно распускает клубок запутанных событий, заставляя читателя любопытствовать, как именно Вулф и Гудвин смогут разгадать загадку и выявить настоящего убийцу. В конечном итоге, «The Silent Speaker» — это исследование не только преступления, но и сложной сети человеческих отношений, финансовых интересов и скрытых мотивов, которые приводят к трагическим последствиям. Это произведение демонстрирует, как Логика и интуиция Вулфа сочетаются с действием Гудвина, создавая талантливую команду, способную справиться с любыми задачами, даже когда они кажутся почти неразрешимыми.