Аннотация
В книге “Берлога” разворачивается напряженный сюжет, охватывающий конфликты, человеческие (и нечеловеческие) эмоции, а также сложные взаимоотношения между различными существами на фоне космического путешествия и его последствий.
Первая часть книги описывает катастрофу космического лайнера “Королева Солнца”, который терпит крушение на планете Гефест. Пилоты, несмотря на сложные условия, проявляют исключительную смекалку и мастерство, успешно направляя корабль в атмосферу новой для них планеты. На борту начинается первая стадия эвакуации: солдаты искусственного происхождения, получившие инструкции по спасению пассажиров, начинают размещать людей в спасительных капсулах. Все пассажиры удается эвакуировать, и капсулы отправляются к поверхности планеты. Однако контроль за ситуацией затрудняется: майор, находившийся на корабле, перестает выходить на связь, вызывая растерянность и тревогу у сержанта, который принимает решение самостоятельно отправиться на его поиски. Этот выбор оказывается непростым, поскольку сержант сталкивается с физическими препятствиями, такими как обвалы и грязь, которые усложняют его продвижение.
Тем временем на Гефесте разгорается расследование взрыва одной из капсул, в результате которого погибли ополченцы и таможенник. Лейтенант Грэм, принимая активное участие в расследовании, связывает катастрофу лайнера с таинственными убийствами солдат. Начинается целая цепочка событий, которые приводят к дальнейшему развитию сюжета.
Другой аспект действия разворачивается на борту “Королевы Солнца”, где репликанты, искусственные существа, пытаются истолковать и понять человеческие вещи и привычки. Наблюдение за поведения людей в разных социальных ситуациях, таких как курение кальяна и использование ванн, позволяет репликантам писать о них в своей информационной сети. Они начинают ощущать разницу между своей практической сущностью и более сложным, эмоциональным опытом, которым обладают пассажиры, создавая контраст между ними и людьми.
Лейтенант Блайз, один из репликантов, отправляется на разведку и замечает, что пару близнецов, известных как Лорэй — Свитари и Эйнджела, взаимодействуют с пассажирами на борту. В их поведении видна харизма и обаяние, которые привлекают внимание, в то время как репликанты, как правило, сосредоточены на выполнении своих задач. Это поведение близнецов заставляет Блайза задуматься о природе общения, эмоциях и контактах.
Развивая тему эмоционального воздействия, сержант Чимбик проводит допрос женщин Ри и Эйнджелы, которые, как выясняется, являются эмпатами — существами, способными манипулировать эмоциями других и влиять на чувства. Во время допроса сержант находит у девушек заблокированный имплант, что указывает на их необычную природу. Обнаруживается, что они были наняты для предоставления интимных услуг для состоятельных клиентов на борту корабля. Поведение девушек вызывает у Чимбика подозрения, так как они ведут себя намного спокойнее, чем стоит ожидать от предполагаемых подруг и свидетелей таких трагедий.
В мерцающем мире перекрестков между человечностью и созданием, репликанты берут в гостинице номер, чтобы продолжить свою миссию. В этом пространстве их подчеркнутая строгость и грубость по отношению к девушкам создают атмосферу страха, особенно для Блайза, который сталкивается с внутренним конфликтом между своей программой и новообретенной эмпатией к девушкам. Сержант, с другой стороны, сохраняет авторитарный контроль и требует выполнения своих приказов.
Книга поднимает множество моральных и этических вопросов: возможно ли эмоции у искусственных существ? Какова цена человеческой жизни? Что значит быть человеком или репликантом в мире, где трудно провести четкую грань между этими состояниями? Взаимодействия на звездном лайнере и последующие угрозы, зреющие на Гефесте, постепенно развивают сюжет, обостряя внутренние конфликты между персонажами и подчеркивая важные человеческие аспекты, такие как сопереживание, доверие и страх перед неизведанным.
