Аннотация
Книга, описывающая события, разворачивается в мире аристократии, наполненном интригами, романтическими переживаниями и личными конфликтами. Основными героями являются графиня Фисантэ и ее дочери — Каролина и Силена, которые принимают участие в королевском приеме, событии, собравшем светские круги.
Сюжет начинается с подготовки Каролины к приходу, где ее наряд и прическа вызывают восхищение у окружающих, а сама Каролина мечтает привлечь внимание своего возлюбленного, Питера Рэдси. На этом приеме королева намерена выбрать одну из дочерей графини в качестве фрейлины. Эта особая честь вызывает радость у Силены, но не у Каролины, что подчеркивает интересы и планы героинь.
Во время приема король и королева создают разное впечатление, а Питер Рэдси начинает манить Каролину своей притягательной и опасной натурой. В этот момент происходит столкновение с первым маршалом Мороссии, который приковывает к себе внимание Каролины своим пронзительным взглядом. Однако напряженность в отношениях Каролины и Питера создает атмосферу неуверенности и конкуренции.
Кульминационный момент на приеме происходит, когда Каролина, испытывая внутренние противоречия и конфликт с самим собой, решает не зацикливаться на мнении окружающих, а просто насладиться вечером. Это решение говорит о ее стремлении к свободе и независимости среди светского общества и его ожиданий.
После балла Каролина и Силена сидят в карете, наслаждаясь тишиной и погружаясь в свои мысли. Каролина мечтает, чтобы любимый мужчина, Питер, стал ее настоящим мужем, а не просто любовником. Однако вскоре новости о дуэли, произошедшей на балу, шокируют их и остальных гостей. Эта дуэль становится темой обсуждений и вытесняет романтические мечты героинь, приводя к осознанию жестокой реальности их жизни.
В ходе событий материальное положение графини Фисантэ начинает ухудшаться, и единственным выходом для семьи становится предложение о браке от великого маршала Моросии, Сида Кайла. Мать уговаривает Каролину принять его руку, считая это великодушным поступком. Однако, находясь под давлением, Каролина испытывает внутренний спор: она противится идее брака по расчету, видя в этом лишь возможность стать «проданной» частью династических интриг.
Это приводит к накалу отношений между матерью и дочерью. Не в силах терпеть давление, Каролина решает сбежать, чтобы избежать нежелательного брака и сохранить свои идеалы о настоящей любви. Она бежит в особняк маршала, чтобы прямо и откровенно отказаться от его предложения. Этот смелый шаг подчеркивает ее решимость и независимость в условиях общественных устоев и ожиданий.
Приближаясь к особняку Мараша, Каролина осознает, что она действительно не хочет принимать навязанные ей правила и понимание о том, что такое счастье. Рассуждения о смысле жизни, любви и необходимости следовать зову сердца делают ее характер глубже и сложнее, призывая зрителей задуматься о том, насколько важно оставаться верным своим убеждениям, несмотря на давление обстоятельств. Книга затрагивает темы женской независимости, общественных ожиданий и силы любви, оставляя читателя в ожидании, как же дальше сложится судьба Каролины.
