Аннотация
Книга, фокусирующаяся на политических интригах и борьбе за власть в Италии IX века, погружает читателя в эпоху, насыщенную конфликтами, религиозными спорами и династическими амбициями. Основные события разворачиваются вокруг двух главных персонажей — Гвидо из Сполето и Беренгария Фриульского, которые ведут борьбу за итальянский трон.
Ситуация накаляется после того, как Гвидо одерживает победу над Беренгарием в решающей битве и становится императором Италии. Его сын, Ламберт, также получает титул короля Италии. Однако война не успокаивается, и Гвидо, стремясь закрепить свою династию, продолжает сталкиваться с соперниками. В это время на политическую арену выходит Папа Формоз, который из-за своих амбиций начинает поднимать Арнульфа — германского короля — против Гвидо и Беренгария, что в очередной раз усложняет расклад сил.
Арнульф, коронуясь в Риме, вскоре сталкивается с проблемами со здоровьем и вынужден покинуть столицу. В это время между соперниками — Беренгарием и Ламбертом — происходит нарастающее напряжение, связано с тем, что обе армии могут вступить в бой, но неспособность сосредоточиться на внутреннем конфликте из-за общего врага Арнульфа сдерживает их.
Важное событие, описанное в книге, — это церемония посвящения Бонифация на пост папы Римского. Несмотря на взаимную ненависть, Ламберт и Беренгарий присутствуют на этой церемонии, что подчеркивает всю сложность и напряженность их отношений. Политические игроки стремятся получить поддержку нового папы, который, в свою очередь, осознает важность дипломатии в рамках церковного управления. Бонифаций принимает присягу от обоих — Ламберта и Гвидо, что вызывает недовольство среди германских делегатов и сторонников Сполето.
Церемония проходит с участием множества делегаций, и среди гостей выделяются византийские представители: Теофилакт и его жена Теодора, которые привлекают внимание своим благородным происхождением и красотой, что добавляет динамизма в политическую атмосферу. Бонифаций, включая сонмы уважительных приветствий и подарков, испытывает постоянное физическое и нервное напряжение. Однако, встреча с римскими гражданами вдохновляет его на дальнейшую работу.
К сожалению, после всего лишь двух недель на папском престоле, Бонифаций умирает, что порождает множество слухов о возможном отравлении, хотя официальная версия гласит, что он страдал от подагры. Смерть Бонифация становится очередной загадкой в истории римской церкви и вызывает новый виток подозрений и интриг. Его внезапное исчезновение оставляет паузу в политическом хаосе, не предоставляя ясных указаний на то, кто же станет его преемником и как будут распределяться силы в Риме.
С приходом нового папы и нарастающими политическими интригами, германский гарнизон под командованием Арнульфа продолжает охранять Рим, но с ухудшением здоровья Арнульфа и возрастанием влияния других фракций, особенно тех, что поддерживаются Стефаном, обстановка в городе начинает изменяться. Фароальд, сподвижник Арнульфа, оказывается в сложной ситуации, когда ему приходит время выбирать между преданностью своему господину и необходимостью защищать себя в меняющейся политической среде.
Таким образом, книга изображает сложный и запутанный сюжет, полный конфликтов и амбиций, которые охватают Италию в IX веке. Это мир, где политические интриги, религиозные надстройки и личные интересы переплетены в паутине интриг, предательств, и стремления к власти, увлекая читателя в историческую эпоху, насыщенную драмой и сложностями.
