Три

Книга, которую мы рассматриваем, объединяет две параллельные истории, связанные через темы жизни, смерти и преходящего состояния существования. В первой части повествуется о главном герое, увлеченном сбором грибов с детства. В августе 1993 года он отправляется на привычную охоту за грибами. В лесу он случайно встречает странного мужчину, который, несмотря на свои утверждения, что в лесу есть множество грибов, уходит с пустой корзиной. Эта встреча становится решающей для героя, который, воодушевленный рассказом незнакомца, находит множество красноголовиков, уверенный, что ему повезло. Однако, когда он возвращается домой, ситуация резко меняется. В корзине оказывается не ожидаемая находка грибов, а опасные мухоморы и поганки, что приводит к панике в семье. В результате почти летального исхода, который удается предотвратить только благодаря быстрой реакции соседа, вся семья попадает в больницу. Это событие вызывает у них шок и заставляет серьезно задуматься о своих действиях и последствиях. Главного героя допрашивают в милиции, но после его объяснения о странном мужчине, ситуация улаживается. Тем не менее, семья остается под глубоким впечатлением от происшествия, они начинают верить в сверхъестественное и даже рассматривают возможность защититься от нечисти, обращаясь в церковь. Вторая часть книги переносит нас в Терминал С, в котором главная героиня Джейн Доу приветствует вновь прибывших пассажиров. Это место предназначено для душ, которые умерли в авиакатастрофе, и служит неким переходным состоянием, адаптацией к новой реальности после смерти. Джейн объясняет правила и повседневную жизнь в терминале: для 'хороших' душ пребывание здесь длится 40 дней, для 'отличных' — 33, а некоторые остаются навсегда. Джейн уверяет пассажиров, что в Терминале С нет боли и страданий, что они могут наслаждаться вечной молодостью и красотой, посещая салоны красоты. Она также делится информацией о том, как разные категории ушедших душ могут находиться в различных местах Рая, в зависимости от обстоятельств их смерти — утопленники, например, плавают на разноцветных кораблях, а те, кто умер от голода, могут беззаботно пировать. Пассажиры, несмотря на первоначальный шок и недоумение от новостей о своем новом 'жилище', постепенно принимают предложенные им мирные условия жизни. Они обсуждают полученные инструкции, настраиваясь на новое существование в этом незнакомом, но кажущемся вроде бы комфортном месте. Взаимоотношения между душами, их раздумья о жизни и смерти, а также их попытки адаптироваться создают полное ощущение того, как важно осознать и принять свою судьбу. Таким образом, книга исследует сложные обстоятельства как самой жизни, так и последующего опыта смерти, предложив читателю задуматься о ценностях, которые мы принимаем и о том, что значит жить. Отсылая нас к теме преходящего, она также ставит вопрос: как мы воспринимаем нашу жизнь и как собираем свои собственные 'грибы', как символы того, что мы создаем и бережем.