Аннотация
Книга погружает читателя в мир галактики Шанкари, где разразилась трагедия, приведшая к правлению нового императора Дасария после убийства его жены, императрицы, и их сына. Скорбь императора становится фоном для нарастания угрозы, когда начинают исчезать целые звездные системы, что вызывает подозрения на возможное вмешательство врагов – Шан'Аркудийцев. Это создает обострение напряженности в галактике и предвещает войну.
На фоне этих событий идет подготовка экспедиции на борту космического корабля Эскамус, который преодолевает расстояние в десять миллионов световых лет за считанные месяцы. Экипаж, возглавляемый адмиралом Панатой, тренируется и проверяет системы корабля. События развиваются быстро, и корабль уже близок к выходу из стазиса, когда становится делом чести исследовать угрозы и выяснить, что стало причиной исчезновений.
Тем временем, военное руководство империи осуществляет секретную операцию под наименованием "Секарта", целью которой была ликвидация пиратского флота, угрожающего безопасности империи. Эта операция завершается успехом, однако подчеркивает тот факт, что империя готова на все, чтобы защитить свои интересы.
Дасарий, полон горя и намерений, разрабатывает планы новой войны, направленные на разрушение сил Коалиции, которые заблокировали важные системы. Участники совещания, включая барона Заналади и Асильву, выражают тревогу по поводу уничтожения систем и необходимости эвакуации мирных жителей. Эвакуация становится масштабной, показывая готовность империи действовать решительно и безотлагательно в условиях постоянной угрозы.
Генерал Нориан, один из ключевых персонажей, ведет подготовку к экспедиции на планету, где ранее не осталось жизни. Его команда готовится к сложной миссии, полная опасений, связанных с неизвестной технологией и потенциальными атаками. Важную роль в их успехе играют навигаторы. В них Нориан видит надежду на безопасный и эффективный полет через неизведанные пространства.
Далее следуют события, в которых адмирал Эритос оказывается перед выбором – капитулировать или продолжать борьбу. Он взвешивает возможности контроля над несколькими столичными системами, обдумывая, как лучше всего справиться с угрозами. Он принимает решение отправить помощника на переговоры с его влиятельными соперниками.
Группа разведчиков отправляется на планету с развалинами древнего города, где они делают шокирующие открытия, ставящие под сомнение существование цивилизации, которую когда-то здесь было. Команда, включая адмирала Панату, занимается изучением следов возможных атак, и хотя результаты исследований не дают ясной картины, они подтверждают вероятность внешней агрессии.
Кульминацией книги становятся исследования, в которых Нгаруд и его команда обращаются к изучению окаменелых останков и образцов ДНК. Обнаруженная информация о неповторимости эволюционной линии намекает на космическую атаку, вызывая подозрения в возможной катастрофе, которая приговорила к смерти эту цивилизацию.
Книга завершает свое повествование акцентом на важности подготовки к будущим экспедициям и дальнейшему изучению других планет, предупреждая о непрекращающейся угрозе и необходимости поиска решений, чтобы предотвратить повторение трагедии в других мирах. Весь сюжет пронизан темой борьбы за выживание в условиях космической войны и угроз, исходящих от неизвестного врага.
