Аннотация
Книга рассказывает о шерифе Ричарде Уивере, жизни которого в небольшом городке параллельно затрагиваются как его профессиональные заботы, так и личные переживания. Сюжет начинается с встречи Ричарда со стариком Альбертом Кармайклом, который находит шерифа, чтобы рассказать о странной и пугающей встрече с сумасшедшим, который, как считается, стал угрозой для местных жителей. Альберт делится своими опасениями по поводу безопасности в городе и упоминает о своем прошлом – о бывшей жены, актрисе Салме Кармайкл, которая покинула город после неудачи в карьере и скандала. Эта встреча лишь усиливает беспокойство Ричарда о том, что происходящее в городе может быть началом чего-то ужасного.
По мере развития сюжета шериф сталкивается с различными проблемами, в том числе и с личными. Он переживает из-за ссоры с женой Ребеккой и испытывает беспокойство относительно нового парня своей дочери Шерилл, Эйдана Уилсона, который кажется ему подозрительным. Ричард начинает копать глубже, беспокоясь о том, как дружба Шерилл с Эйданом может угрожать ее жизни, особенно когда начинается обсуждение проблемы наркоторговли в городе.
Проблемы усугубляются, когда Ричард получает известие о случаях отравления среди школьников, что приводит его в офис для мозгового штурма с помощником Питером и директором школы. Это также включает напряженные разговоры с Ребеккой о Эйдане и его потенциальном влиянии на их дочь. Шерилл, тем временем, сталкивается с собственными внутренними противоречиями относительно Эйдана, его доминирующего характера и манипуляций, хотя привязанность к нему в какой-то момент затмевает ее разум.
Постепенно становится яснее, что Эйдан оказывается замешанным в наркотическом бизнесе. Это открытие создаёт дополнительные сложности для Ричарда и его семьи. Ситуация обостряется, когда Шерилл оказывается вовлечена в опасные игры с Эйданом, что заставляет Ричарда принимать жёсткие меры. В одной из кульминационных сцен Шерилл звонит отцу и испуганно сообщает, что убила кого-то в лесу. Это порождает у Ричарда мгновенное чувство тревоги, и он бросается на помощь, отстраняя жену от этой ситуации.
Таким образом, книга глубоко исследует темы семьи, власти и опасности, с которыми сталкиваются как отдельные личности, так и сообщества в целом. Центральный конфликт между личными и профессиональными обязанностями Ричарда, его желание защитить семью и город, а также ненадежные отношения с дочерью и женой придают сюжету накал напряженности и эмоциональную нагрузку. Горожане сталкиваются с влиятельной фигурой, в лице Эйдана, что добавляет элемент социальной критики и размышлений о современной молодежи, опасностях технологий, наркотиков и ряде выборов, которые определяют их будущее.
