Аннотация
Книга рассказывает историю Джейн, женщины с богатыми жизненными переживаниями, которая в поисках ответов на свои внутренние и внешние вопросы отправляется в путешествие по Аризоне и Калифорнии. Ее целью является городок Алайн, где жил генерал Гордон Лэмберт, знакомый Джейн. Путешествие начинается с того, что Джейн использует специальный атлас, чтобы найти дом Лэмберта, и одновременно ощущает приближение грозы, что наводит на нее тревогу и недоверие к природе, которую она воспринимает как опасного союзника человека.
По прибытии в Алайн, Джейн узнает о местном казино "Вьехас" и о вере местных жителей в судьбу. Это заведение становится неким символом для Джейн. Она решает посетить дом вдовы генерала Лэмберта, Гвинет, с которой у нее завязывается разговор о потере, отчаянии и о том, как они обе справляются с утратами своих мужей. Гвинет занимается кулинарией, готовя булочки, что становится ее способом справляться с болью утраты. В ходе их разговора Джейн рассказывает, что ее покойный любимый Ник был полковником военно-морского флота и погиб недавно. Эти обмены эмоциями помогают обеим женщинам понять, насколько их жизни изменились из-за потери мужчин, которые были им дороги.
Джейн также занимается расследованием, связанным с некоммерческой организацией Институт Гернсбека, в которой проводятся конференции под названием "Что, если". Она начинает подозревать, что в организации есть связь с серией самоубийств участников конференции и решает углубить свое расследование. Обратившись к бывшему коллеге по ФБР Сидни Руту за информацией, Джейн сталкивается с непониманием. Сидни не может вспомнить ни имен, ни участия своей жены Эйлин в организации. В разговоре они вспоминают, что Эйлин в детстве имела воображаемого друга по имени Сейсо, что могло иметь отношение к записям, оставленным перед самоубийством.
Несмотря на разногласия, Джейн продолжает трассировать опасную нить самоубийств, которая ведет к более глубокому конспирологическому заговору. Осознавая угрозу не только для себя, но и для своего ребенка, она принимает решение о смене номерных знаков на своем автомобиле, чтобы избежать внимания полиции. В этой попытке скрыться она встречает молодого латиноамериканца, который становится ей полезен, хотя и сам имеет свои проблемы.
В дальнейшем Джейн объединяет усилия с напарником Джимми, и они проникают в заведомо опасное место, где обсуждаются незаконные технологии хакерства. Здесь Джейн приходит в хватку и угрожает выявленным преступникам, требуя сотрудничества. Джимми, который оказывается имеющим свои собственные тёмные секреты, пытается оправдать свои действия, но Джейн предупреждает его о возможных последствиях.
Параллельно происходит развитие отношения между Джейн и Джимми, который оказывается не просто преступником, но и довольно сложной личностью. Джейн раскрывает, что его настоящее имя – Флойд Бруб, серийный убийца, и с ним ей нужно вести опасную игру, чтобы сохранить свою жизнь. Несмотря на свою неоднозначную природу, он вызывает у Джейн некоторое доверие и становится ее союзником в расследовании.
Таким образом, книга наполнена темами утраты, доверия, поиска справедливости и борьбы против системного зла. Джейн, преодолевая внутренние и внешние препятствия, продолжает свое расследование, пытаясь найти ответы на вопросы, которые тревожат ее душу и обнажают мрак, скрывающийся за кажущейся нормальностью.
