Аннотация
Книга разворачивается на фоне маленького поселения, в котором каждые двадцать лет исчезает девушка, согласно древнему пророчеству, связанному с Лесом Духов и его мистическими существами, что высасывают человеческие души. Это пророчество становится реальностью, когда пропадает одна из местных девушек, и за ней в безжалостную природу отправляются её родители и брат, полные надежды на то, что смогут вернуть свою дочь.
Параллельно с этой историей, главная героиня, Эйди, просыпается в лесу, не помня ни своего имени, ни своего происхождения. Вокруг неё царит таинственная атмосфера, и в поисках ответов она начинает следовать за загадочным юношей, который предупреждает её об опасностях, скрывающихся в лесу, включая ядовитую траву. Этот парень ведёт Эйди к загадочному замку, и по пути у неё возникают смешанные чувства по отношению к нему. Перед входом в замок она сталкивается с другим молодым человеком, обладающим угрозой, — парнем с косой.
Когда Эйди попадает внутрь замка, она оказывается в величественном окружении, полным роскоши — роскошная люстра, длинный стол, огромный трон. Однако атмосфера оказывается холодной и угрюмой, а красноволосый юноша, Владыка Крови, начинает проявлять к ней властное поведение. Эйди чувствует, как незнакомцы в этом замке влияют на её сознание. Несмотря на страх и замешательство, она остаётся хладнокровной и начинает исследовать таинственные уголки своего нового окружения.
В процессе своих приключений Эйди обнаруживает, что она является объектом интереса со стороны Владыки Крови, который предлагает ей остаться в замке, пока она не вспомнит о своём прошлом. Она постепенно понимает, что её выживание и судьба зависят от того, будет ли она интересна Владыке. Эйди знакомится с другими обитателями замка — сестричками и девушкой по имени Акварина, и через их рассказы начинает осознавать, что они относятся к ней с враждебностью из-за крови, пролитой в прошлом.
Валидация своего существования становится для Эйди непростой задачей. Её "исключительность" вызывает у неё возмущение и страх. Она проходит своеобразные испытания, которые ставит перед ней Владыка Крови, что добавляет дополнительный вес к её внутренним переживаниям. Вместе с тем, она сталкивается с жестокими манипуляциями со стороны обитателей замка, которые рассматривают её как объект для экспериментов.
В одном из экспериментов Эйди вводят яд, чтобы оценить, сможет ли она выжить в условиях боли и страха. Важные фигуры этого эксперимента, такие как Весемир и его брат, становятся значительными фигурами в её жизни, одновременно добавляя напряжение и интригу. Яд причиняет ей настоящие муки, но противоядие помогает ослабить страдания и вернуть её к реальности. В моменты обострения Эйди получает откровения о своём происхождении и о жертвах, которые её ожидают.
В кульминационный момент её жизни Эйди оказывается среди людей, готовых принести её в жертву во время обряда. Её глубочайший страх охватывает её вновь, когда перед ней появляется хаолт с крыльями, который становится её спасителем. Он помогает ей вырваться из верёвок и травмирующих испытаний, и Эйди сбегает в Лес Духов, где находит временное спасение и защиту. В конце концов, она встречает Акуру, которое олицетворяет поддержку и тепло, что позволяет Эйди обрести надежду и почувствовать облегчение.
Таким образом, повествование касается темы идентичности, борьбы за выживание против сил, желающих контролировать или уничтожить, и о поиске семьи и принимающей силы в хаосе и страхе. Эйди предстоит не только разобрать сложные отношения с Владыкой Крови и его подданными, но и разобраться в своих собственных страхах и надеждах на спасение.
