Аннотация
Книга разворачивается на фоне бурных событий конца XVIII века, во время Французской революции, и фокусируется на жизни и приключениях молодых людей, таких как Ивон де Бералек и его друг Пьер Кожоль. Они вовлечены в сложные политические интриги, которые переплетаются с личными трагедиями, любовными историями и комедийными ситуациями.
Сюжет начинается в Париже в июне 1798 года. Ивон де Бералек, мужественный и энергичный молодой человек, совершает таинственный визит к господину Бурже, старому ученому, который окружен чучелами и научными инструментами. В их разговоре Ивон делится своей трагичной историей: потерей родителей и любимой, а также своей ненавистью к текущему режиму. Он получает от Бурже письмо от загадочного «Великого Дуба», в котором говорится о его преданности и храбрости, что создает теплую атмосферу между ними. Бурже предлагает Ивону выполнить поручение, предполагая завоевание королевства. В этот момент начинается поэтапное раскрытие политической борьбы, в которой молодые люди намерены участвовать.
Далее, Ивон возвращается в гостиницу «Страус», управляемую трусливым гражданином Жавалем. Жаваль, испуганный последствиями революции, ведет себя комично, пытаясь угодить всем своим клиентам, включая Ивона. Со временем, Ивон встречает Пьера Кожоля, своего друга, который тоже оказался в Париже с намерением поддержать Ивона. Их встреча наполнена иронией и весельем, так как оба мужчины имеют опыт в опасных приключениях. Ивон делится с Пьером своим «необычным» заданием — влюбить в себя красивую женщину, что вызывает смех и недоумение у его друга и намекает на комичные перипетии, которые им предстоит пережить.
Основное внимание уделяется светской жизни Парижа, и описаны интриги на собраниях буржуазного общества. Затаив дыхание женщины обсуждают прекрасную незнакомку, чья красота вызывает зависть и обсуждение о моде, объединяя вражду и остроумие. В разгаре света начинается напряженная игра в карты, в которой участвуют как Ивон, так и Баррас. Однако, бо́льшая часть истории завязывается, когда загадочная женщина падает в обморок, нарушая гармонию вечера.
В это время в доме торговца Сюрко рассказывается о его новой служащей Лебике, который, несмотря на свои физические качества, оказывается совершенно неумелым. Постепенно раскрывается трагедия Сюрко и Лоретты, его жены, чья жизнь меняется после его смерти. Она оказывается одна, и настоятельно понимает, что ее муж также испытывал страх и беспокойство, но ничто не может ослабить ее одиночество в новом революционном мире.
К происходящему добавляются политические интриги, где Кожоль, отвергающий политическую деятельность, все же оказывается втянутым в сложные игры с полицейским Фуше. Кожоль получает странное письмо с приглашением на встречу, и его интерес к потенциальным приключениям возрастает, несмотря на риски, которые он принимает.
Параллельно развивается драматическая история Елены, которая сталкивается с ужасом убийства молодого человека, с которым она провела время. Это наполняет ее душу тревогой и местью, подталкивая к интригующим последствиям. Баррас, заметив её эмоциональное состояние, обещает помочь ей найти преступника. Однако Кожоль, являющийся свидетелем всей сцены, оказывается в подвешенном состоянии — его связь с Еленой ставит его под удар.
Книга разворачивает многоуровневый сюжет, переплетающий личные истории, романтические интриги и комические ситуации, отражая дух времени, полное опасностей и неопределенности. В ней живописуются не только искания самих героев, но и их столкновения с неизведанным, что заставляет читателя задуматься о цене, которую они готовы заплатить за свои цели и желания в вихре исторических испытаний.
