Аннотация
Книга рассматривает сложный исторический путь формирования английской идентичности и языка, начиная с переселения англосаксонских племен и заканчивая колониальными последствиями их политики.
События начинаются с описания переселения англосаксонских племен — англов, саксов и ютов — из Северной Германии, Голландии и южной части Датского полуострова на Британские острова. Эти народы объединились, образовав несколько королевств, которые вскоре стали основой англосаксонской культуры в Британии. С течением времени, в 596 году, произошло важное событие — христианизация этих племен, что положило начало их объединению и укреплению власти над бриттами, коренными жителями острова.
Далее в книге подробно рассматривается нормандское завоевание, произошедшее в 1066 году, когда нормандцы под предводительством Вильгельма Завоевателя одержали решающую победу в битве при Гастингсе. Это завоевание стало поворотным моментом не только для английской политики, но и для англосаксонской идентичности. Размышляя о последствиях этого события, автор выделяет две основных точки зрения: сторонников идеи "разрыва", которые утверждают, что завоевание привело к коренной перестройке английского общества, и сторонников "преемственности", которые подчеркивают сохранение некоторых традиций и культурных аспектов.
Книга также уделяет особое внимание влиянию нормандцев на английский язык. Постепенное смешение германских и французских слов, в результате чего английский язык стал национальным языком, отражается в повседневной жизни и официальных сферах, таких как судопроизводство и образование. Вклад нормандской архитектуры в развитие английской культуры также играют важную роль, создавая новые стили и формы, которые формировали облик британских городов.
Дальнейшее изложение акцентирует внимание на том, как английский язык эволюционировал, становясь одним из самых распространенных языков в мире. Успех языка связан со способностью адаптироваться и заимствовать слова из других языков, что привело к его богатому лексическому запасу.
Другой важный аспект книги — влияние французской культуры на формирование английской идентичности. Автор подчеркивает, как знание из французских источников способствовало развитию английского общества, например, в таких областях, как свободная торговля и архитектурный стиль. Объединение Шотландии и Англии также рассматривается как важный фактор, который укрепил имперский дух Британии, несмотря на жестокость и несправедливость в отношении шотландцев и ирландцев на протяжении истории. Несмотря на трудности, шотландцы и ирландцы проявили способности к предпринимательству и добились успеха в различных сферах, включая торговлю и промышленность.
Заключительная часть книги посвящена критическому анализу колониальной политики Британии в Индии и Китае. Автор описывает, как британская компания эксплуатировала ресурсы Индии, извлекая большую часть доходов, не уделяя внимания развитию местной промышленности, что в конечном итоге привело к необходимости импорта даже самых простых товаров. В Китае, в свою очередь, британцы ввели опиум, что стало причиной национальной катастрофы и опиумной войны. В результате вмешательства британцев Китай потерял суверенитет, и англичане получили привилегированные условия для торговли и управления территорией.
Таким образом, книга представляет собой многогранный анализ исторических событий, формировавших английскую идентичность и язык, а также поднимает важные вопросы о последствиях колониальной политики и тех травмах, которые были inflicted на другие народы под управлением Британии.
