Аннотация
Книга рассказывает о двух главных героинях — Иде и Бидди, чьи судьбы переплетаются в контексте социальных изменений и жизненных испытаний в викторианской Англии.
Сюжет начинается с Иды, шестнадцатилетней девушки, которая посещает похороны Матильды Грегори, вдовы, для которой она собиралась работать горничной. На этих похоронах Ида заметила молодого человека по имени Сэмюэль Хакетт, секретаря из поместья Саммерсби, который проявляет к ней интерес. Это знакомство внушает Иде надежду на лучшее, так как она мечтает о работе в Саммерсби. Хакетт предлагает Иде проехать с ним в экипаже, и, несмотря на удивление сестры, она соглашается. По пути они обсуждают жизнь, и Ида понимает, что связь с Сэмюэлем может изменить её судьбу.
Параллельно развивается сюжет с Матильдой Грегори, которая готовится покинуть свой дом. Она и ее горничная Агги сталкиваются с мистером Хакеттом, который оказывается свояком Матильды. Столкновение с Хакеттом становится судьбоносным для Матильды, так как она понимает, что на кону её будущее и наследство. Несмотря на первоначальное сопротивление и страх покинуть знакомый дом, она решает принять помощь Хакетта и начать новую жизнь.
Другая важная линия книги посвящена Бидди, молодой женщине, которая сталкивается с недоразумениями и интригами в своем кругу. Она оказывается вовлечённой в неприятности, связанные с клеветой и сплетнями, где её подруга Квини разжигает конфликт, используя Бидди для своих целей. Бидди осознает важность осторожности в словах и поступках, что также становится важной темой в её жизни.
Бидди, стремясь найти свою мать, решает оставить дом своего опекуна и начинает искать её в опасных районах города. Она сталкивается с разными персонажами, включая китайского мальчика Джонни, который помогает ей разобраться в её текущем положении и не выдаёт её местоположение. Эта часть её истории подчеркивает тему внутренней борьбы и поиска идентичности.
В результате Бидди начинает работу кухаркой у миссис Маршал, применяя обман и футболируя свои навыки, чтобы обеспечить себе место. Её находчивость придает ей уверенности, но одновременно приводит к конфликтам с хозяйкой, что добавляет драматизма её истории.
Таким образом, в книге переплетаются судьбы различных персонажей, каждая из которых отражает социальные реалии и личные испытания в викторианскую эпоху. Ида и Бидди представляют собой образы женщин, которые, столкнувшись с трудностями и предательством, ищут путь к своему счастью и самоопределению, преодолевая предвзятости своего времени.
