Аннотация
Книга рассказывает о сложной судьбе двенадцатилетней девочки Оливии, которая родом из Руанды и начинает новую жизнь в католическом колледже Святого Сердца в Монреале. Оливия сталкивается с трудностями адаптации в новом окружении: ее одноклассники смеются над её акцентом и ошибками в английском языке, что усугубляет её чувство неуверенности и одиночества. Однако она старается преодолеть эти трудности, и в конечном итоге её старания приводят к успехам в учебе.
В одной из глав Оливия вспоминает о своем дне рождения, который она отмечала 6 марта 1994 года. Это воспоминание полное радости—сладости, танцы и подарок от её старшего брата Марка, который пообещал присутствовать на празднике. Однако этот светлый момент контрастирует с её настоящей реальностью, где её радость затеняется тревогами и предчувствием беды. Среди воспоминаний о празднике присутствует традиционный элемент руандийской культуры — запечённый крокодил, который вызывает у неё одновременно ужас и гордость за свою родину. Эти воспоминания, полные радости, но также и страха, усиливают её чувство идентичности и связь с родиной, даже когда вокруг неё разворачиваются новые вызовы.
Далее в книге автор поднимает вопрос сложной исторической ситуации в Руанде, где происходят конфликты между этническими группами хуту и тутси. Отец Оливии объясняет ей, как колонизаторы из Германии и Бельгии создали искусственное разделение между этими народами, что привело к вековым враждам. Оливия, пытаясь понять свою этническую принадлежность, начинает делить окружающих на хуту и тутси. Этот процесс вызывает в её семье неловкость, особенно когда отец заявляет, что он тутси, а мать — хуту. Это напряжение в разговорах об этнической идентичности создает атмосферу страха и ожидания насилия, что подчеркивает надвигающуюся катастрофу, с которой столкнется её народ в будущем.
В один из моментов своей жизни Оливия работает волонтером в больнице, где снова сталкивается с воспоминаниями о своём отце, Шарле Каремере. Её отец создал клинику в их родном городе Гитарама и потратил свое наследство на обеспечение её медикаментами. Оливия разговаривает с доктором Бланом, который знал её отца и вспоминает его таланты и добрые намерения. Эти воспоминания помогают Оливии понять, насколько глубоко её отец любил её и как много пережил сам, оставив глубокий след в жизни людей вокруг.
Постепенно, в ходе общения с доктором, Оливия осознает, что потеря отца сделала её сильнее, хотя она продолжает испытывать боль и страдания. Осознание наследия своего отца и его стремления помочь другим также служит ей источником вдохновения и силы. Она понимает значимость сострадания и любви, которые были в центре его жизни, и стремится следовать его примеру, несмотря на все трудности.
Таким образом, книга погружает читателя в мир Оливии, показывая сложные переплетения личной истории, этнической идентичности и социальной справедливости. Через ее опыт автор исследует глубинные темы памяти, утраты, культуры и стремления к пониманию своего места в мире, создавая ощущение неоднозначности человеческого существования на фоне исторических катастроф.
