Аннотация
Книга охватывает темы дружбы, любви, утрат и поисков своего места в жизни через истории нескольких персонажей, что происходит на фоне различных географических и временных локаций.
Сюжет начинается с рассказа о главном герое, который вспоминает о своем детстве и о тесной дружбе с Мари – яркой танцовщицей из Сиднея. Воспоминания об этой дружбе приносят ему радость, но также накладывают пустоту и тоску по ушедшим временам. Он решает приехать в Сингапур, чтобы отпраздновать с ней ее тридцатилетие, как они и договаривались. Мари, по натуре мечтательница, живет в мире голливудских фантазий, надеясь когда-нибудь встретить своего идеального мужчину – Фрэнка, похожего на Аль Пачино. Их дружба пережила множество испытаний, включая переезд Мари в Буэнос-Айрес и участие в австралийском фестивале танго, что добавляет глубины их связи и общим воспоминаниям.
Вместе они проводят время в затененном дворике старого Еревана, где Мари хранит вещи, оставшиеся от ее бабушки - рояль из красного дерева, старинные предметы, и редкие пластинки, которые они ставят на проигрывателе. Эти моменты погружают их в атмосферу старины и ностальгии, и в контексте окружающего мира, полного забот и ограничений, их воспоминания создают оазис радости и беззаботности.
Книга переключается во времени и пространстве, перенося читателя в Сингапур 1938 года, где главная героиня Эмми готовится к новому заданию от своего знакомого Мэтта. Встреча с ним происходит у отеля на Бич Роад, и с самого начала чувствуется, что она жаждет приключений. Эмми, выросшая в военной семье и окруженная военной атмосферой, не боится риска и готова к авантюрам. Ее характер наполнен смелостью и жаждой новых впечатлений.
Далее Эмми принимает приглашение Мэтта на рискованное деловое предприятие. Она останавливается в роскошном отеле и вскоре отправляется на встречу с ним и его другом Дэвидом, который является местным адвокатом и знатоком Сингапура. Дэвид предлагает пройти в малайскую деревню, где дружная компания наслаждается местной кухней и живописной природой. Эмми ощущает магию момента и начинает воспринимать окружающий мир как нечто особенное и загадочное. Между ней и Дэвидом завязывается удивительное взаимодействие, и это оставляет на ней глубокое впечатление, подготавливая к новому этапу в ее жизни.
Однако, в ходе истории появляется и элемент интриги: Эмми планирует сбежать в Малакку, чтобы уехать в Сан-Франциско. Она использует наряд мужчины, чтобы скрыть свою личность, и находит вещи Дэвида в отеле. Прощаясь с Агнесс, она покидает Сингапур, не замечая любопытных взглядов окружающих. Эмми покупает билет на поезд и уходит, оставляя цветы в оранжерее как прощальный жест.
Сюжет поворачивается к музыканту, который прогуливается по пляжу в Сингапуре. Ему предстоит встреча с друзьями, к которой он тщательно готовится, даже покупает подарок для Мари. На ужине с друзьями атмосфера оживленная и радостная, несмотря на то, что музыкант чувствует, что изменился с тех пор, как он последний раз видел своих старых знакомых. Все внимание уделено разговорам о прошлом, о их юности и приключениях, которые они пережили вместе. Вокруг стола собираются разные хоры судьбы, и каждый гость, включая танцевальную пару из Кельна, рассказывает свои истории, что только обогащает и приумножает память о временах минувших.
Таким образом, книга сочетает в себе элементы ностальгии, романтики и исследует сложные отношения, которые формируются между людьми на фоне культурных и исторических изменений. Она рассказывает о том, как дружба и память могут освежать душу, как любовь может принимать разные формы, и как новые встречи могут изменить ход событий и восприятие жизни.
