Танец живота

Книга открывается описанием концерта ансамбля "Цветы Востока", который проходит в "Доме Архитекторов". Главным героем является Алексей Тимофеевич, который присутствует на этом мероприятии главным образом из-за своей приемной дочери Нины. Несмотря на то, что атмосфера концерта довольно живая, Алексей испытывает чувство скуки, пока не наступает момент, когда Нина готовится выйти на сцену. Она исполняет танец "Змея", и вот здесь Алексей погружается в восторг – танец Нины завораживает своим изяществом и мастерством, что вызывает у него гордость за дочь. В процессе концерта к Алексею подходит художественный руководитель ансамбля Надежда Соколова. Она интересуется, знает ли он, жив ли человек на фотографии, которую она держит в руках. На снимке изображена Анита, звезда ансамбля, загадочно исчезнувшая. Надежда делится с Алексеем своей тревогой — все в коллективе обеспокоены пропажей Аниты, которая была не только талантливой танцовщицей, но и выделялась своей красотой. Алексей вспоминает, что Анита проявляла сложный, порой одинокий характер и, похоже, не имела никого близкого. Заинтригованный и вдохновленный, Алексей берется помочь Надежде выяснить, что случилось с Анитой, и начинает свои поиски. Он обращается к адресу, который был записан в блокноте Надежды. Это приводит его к дому Вадика, человека, которого он заметил на концерте, но который сейчас предстал в совершенно ином свете. Когда Алексей находит Вадика, тот находится в состоянии опьянения. Его замешательство и агрессивное поведение заметно выделяются на фоне тревоги Алексея. Вадик говорит странные и несвязные вещи, такие как о существовании "белой обезьяны", что еще больше запутывает Алексея. Алексей пытается выяснить у него что-то о Аните, но Вадик отрицает даже её существование, что настораживает и оставляет Алексея с большим количеством вопросов. Не добившись от Вадика ясного ответа и оставаясь с чувством неопределенности, Алексей уходит, завершая встречу бесполезным. На фоне своей неудачи он сталкивается с трудностью разгадки загадки исчезновения Аниты и странностей поведения Вадика. Как прямой ветвь поиска, на фоне этого неопределенного отношения к утратам и призрачности искусства, Алексей продолжает поиски, полные загадок и самого вплетенного в атмосферу восточной и таинственной эстетики, чтобы раскрыть тайну, как о пропавшей танцовщице, так и о более глубинных вопросах о человеческих судьбах. Этот отрывок динамично вводит читателя в мир не только индивидов, но и их взаимодействия, содержимого их судеб и вопросов, которые ещё предстоит разрешить.