Аннотация
В книге главного героя зовут Досс Майклз — художник, который пытается найти свое место в мире искусства, одновременно сталкиваясь с тяжелыми личными испытаниями. Сюжет начинается с того, что Досс возвращается в свою студию, наполненную сыростью и отношениями с жизнью, вдохновляемый контрастом между пламенем и угасанием. Он размышляет о том, как быстро огонь может поглотить всё вокруг, что становится метафорой для его переживаний и чувства потери.
Досс получает печальное известие из Техаса: его жена, Эбби, больна и, согласно медицинским исследованиям, у нее осталось всего несколько недель жизни. Этот момент становится поворотным в его судьбе, так как он стремится создать для Эбби самые счастливые воспоминания, несмотря на ее болезнь. Он спускается к ней в спальню, где они вместе переживают эти тяжелые моменты. Эбби борется с раком и, несмотря на временное облегчение от лекарств, её состояние продолжает ухудшаться. В их беседе они обсуждают не только боль и страдания, но и воспоминания о совместной жизни. Обсуждение будущего сопровождается легкими шутками, которые помогают им сохранить любовь и поддержку в такой трудный момент.
Эбби выражает желание устроить особенный подарок для Досса к их годовщине, таинственно оставляя его в неведении о содержании. Это создает ауру надежды и ожидания, напоминающую о том, что даже в самые темные моменты жизни есть место для света и любви. Пара делится воспоминаниями о своей жизни до болезни и том, чем они хотели бы заняться, если бы обстоятельства были другими. Эти беседы представляют собой эмоциональный и глубокий обмен историями, желанием и надеждой.
Одновременно с личными переживаниями, Досс возвращается на свою родину, где решает купить снаряжение для рыбалки у своего бывшего шефа. Этот визит в магазин рыболовных принадлежностей становится своеобразной ретроспективой его детства и юности, проведенных на реке, олицетворяющей неизменность и устойчивость. В разговоре с шефом Досс делится своими детскими воспоминаниями о вере в то, что на реке живет Бог, о желании задать ему вопросы. Разговор о реке, как символе постоянства, облекает его в глубокие размышления об изменениях, которые произошли в его жизни и жизни людей вокруг него.
Далее мы узнаем о прошлом Досса, который с раннего возраста увлекся живописью, несмотря на скептицизм окружающих. Под влиянием матери он начал изучать историю искусства и биографии известных художников, пытаясь понять природу их страданий и великих работ. Получив грант на обучение в колледже, он предался живописи, стремясь к глубокой эмоциональности и реалистичному изображению. Тем не менее, его жизнь остается скромной, полной забот и особенностей, таких как борьба с астмой и необходимость быть дисциплинированным в своем искусстве.
Досс работает в своей студии на Кинг-стрит, мечтая о том, чтобы его картины нашли своего зрителя, останавливаясь на простых радостях и достижениях в искусстве. В его жизни царит атмосфера напряжения между стремлением к успеху и личными невзгодами. Автор показывает, как эти две стороны — его преданность искусству и уход жены — переплетаются, создавая сложную, но глубокую палитру эмоций, отражающую человеческие переживания, любовь и потери.
Таким образом, книга затрагивает темы любви, утраты, искусства и поиска смысла, создавая мощный и трогательный портрет жизни Досса Майклза, его стремления к самовыражению и неизменной поддержки со стороны соратника в лице Эбби.
