Сводные

Книга повествует о сложных взаимоотношениях главной героини Изабель с её сводным братом Элвином, её друзьями и окружающим обществом. Сюжет начинается с важного события в жизни Изабель — выпускного вечера, на котором она пытается показать, что может иметь свою жизнь вне семьи. Она танцует с Тедди, другом Элвина, чтобы продемонстрировать, что не зависима от своего сводного брата. Однако этот вечер оказывается испорченным — злобные школьные подруги, в числе которых Аманда, устраивают Изабель неприятности, оскорбляя её. После этого инцидента Изабель решает покинуть бал и попытаться вызвать такси, но вместо этого её подбирает Тедди. Он отвозит её в уединённое место, где начинает приставать к ней, игнорируя её слова о нежелании продолжать общение. Это ужасное событие прерывает Элвин, который неожиданно появляется и спасает сестру, защищая её от Тедди и отвозя домой. Изабель осознаёт важность поддерживающей роли Элвина в её жизни и начинает ценить его как защитника. В дальнейшем отношения Изабель и Элвина, основанные на взаимной неприязни, начинают меняться. Когда их родители планируют уехать в пляжный домик перед началом колледжа, Изабель, не желая проводить время со сводным братом, обманывает мать и остаётся дома под предлогом занятий с репетитором. Она уходит рано утром, надеясь избежать встречи с Элвином. Однако, вернувшись, обнаруживает, что брат остался дома и готовит вечеринку. Элвин угрожает Изабель, что если она что-то испортит, он устроит ей "веселую жизнь". Несмотря на это, Изабель решает игнорировать его угрозы и выражает неприязнь к его компании, поскольку не желает участвовать в его мероприятиях. Одной из глав книги является момент, когда Изабель проводит утро на террасе, ожидая, что день будет спокойным. Однако её навещает парень её лучшей подруги Стейси с букетом цветов. Во время их прогулки по саду, которую Изабель никогда не исследовала ранее, она задаёт вопросы о Стейси и уверяется, что подруга счастлива в своём романтическом отношении. После этого она возвращается в дом, где сталкивается с разъярённым Элвином, который недоволен тем, что она развлекает своих друзей и мешает ему. К тому же Изабель встречает ещё одну неприятную ситуацию: подруга Элвина, Молли, заявляет о своих намерениях выйти замуж за сводного брата. Однако с помощью своих наблюдательности, Изабель обнаруживает секрет Молли о её тайном другом и оказывается в выигрышной позиции, чувствуя победу. Этот момент подчеркивает её способность бороться за себя и распознавать манипуляции окружающих. Таким образом, книга исследует темы взросления, борьбы за независимость и сложных семейных отношений, а также демонстрирует, как травматичный опыт может привести к укреплению связей между людьми, даже если ранее они казались непримиримыми. Изабель проходит через испытания и находит в себе силы не только защитить себя, но и установить новые границы в отношениях с близкими.