Аннотация
Книга рассказывает о приключениях девочки по имени Аня, которая отправляется в путешествие на транспортное судно "Лена", специально подготовленное для охоты на тюленей. Для Ани это — новый и увлекательный опыт. Она полна восторга от возможности наблюдать за работой моряков и их повседневной жизнью на палубе судна. Одним из запоминающихся моментов становится её встреча с молодым моряком Михаилом Плотниковым. Он доброжелательно предлагает Ане свою куртку, чтобы помочь ей согреться, и знакомит её с капитаном корабля, который угощает её вкусной едой и рассказывает о жизни в море.
Судно под командованием капитана прибывает к месту обитания гренландских тюленей, где каждую весну самки выходят на лёд, чтобы родить своих детенышей. Аня, как часть команды, вместе с пятерыми другими участниками промысла отправляется на лёд для охоты. Бригадир объясняет правила соревнования среди бригад: те, кто покажет наилучшие результаты, смогут получить премии и грамоты профсоюза. Начинается напряженная работа, где каждая бригада стремится к успеху.
Согласно повествованию, на лёд выходит и самка тюленя по имени Утельга, которая, чувствуя опасность, решает защитить своих детенышей, когда охотники убивают её партнёра, самца Лысуна. Но, несмотря на её храбрость и готовность сразиться с врагом, Утельга также становится жертвой охоты, и её история подчеркивает трагизм и жестокость охотничьего промысла.
На фоне охоты описывается возвращение ледокола "Капитан Мелехов" в Архангельск, на борту которого радуются мужчины, отмечая успешную охоту. Русские моряки поют веселые песни и пьют, вспоминая о своих заслугах, в то время как женщины отдыхают после тяжелой работы.
В центре событий оказывается Аня, оказавшаяся на ледяной глади. Она борется со страхом и пытается выжить в условиях холода, осознавая свою уязвимость и близость к смерти. Она отчаянно пытается согреться, но силы покидают её, и она начинает погружаться в тяжелый сон, в котором видит воспоминания о своей семье, взывающей к ней из далека. Это сон становится моментом глубокого эмоционального откровения: Аня ощущает поддержку своих родных и слышит familiar звуки своего детства, что создает контраст с её текущим положением.
Основное внимание также уделяется дедушке Павлину, который становится любимцем деревенских гуляньях. Он обладает даром развлекать окружающих, поет частушки и рассказывает истории, что делает его яркой фигурой в жизни деревни. Однако знакомство с темной стороной жизни происходит, когда мы становимся свидетелями конфликта между дядей Васей и матерью Витьки, Ниной. Дядя Вася грубо обвиняет Нину, что вызывает у неё слёзы и страх у её сына Витьки. Из-за напряженной обстановки Витька решает отомстить, убивая дядю Васю, который сам стал причиной многих страданий.
После совершения преступления Витька скрывает оружие и возвращается домой, однако вскоре полиция начинает его искать. И хотя он упорно отрицает свою вину, давление со стороны следствия не прекращается, и он сталкивается с крупными трудностями. Конфликт с полицией также подчеркивает темы справедливости и морального выбора, которые пронизывают всю эту историю.
Таким образом, книга соединяет несколько сюжетных линий: приключения Ани на охоте, исторические и культурные аспекты жизни на северных морях, личные драмы, а также вопросы справедливости и человеческих отношений, создавая многоуровневое повествование о жизни, смерти и поиске себя в сложных условиях.
