Аннотация
Книга начинается с загадочной и тревожной встречи между профессором и молодым человеком по имени Перов, который испытывает ужасы непредсказуемого путешествия на экспрессе времени. Этот экспресс оказывается средством перемещения во времени, и они оказываются на заброшенной карусели с живыми фигурками, которые служат предостережением для Перова. Эти фигурки предупреждают его о том, что впереди его ждут серьезные испытания. В конце этого отрывка профессор решает отправить Перова в прошлое, в Москву начала XX века, надеясь предоставить ему возможность изменить свою судьбу.
Следующий слой повествования разворачивается в 1912 году, когда Перов принимает новую личность — господина Прохорова. Он сталкивается с угрозами и давлением со стороны ротмистра Блинова, который сообщает ему о катастрофической ситуации в его революционной организации. Блинов утверждает, что движение, к которому принадлежит Прохоров, обречено на провал, и предлагает ему возможность сотрудничества с полицией. Прохоров оказывается перед трудным моральным выбором: ему нужно решить, предать ли своих товарищей по идеалам или рискнуть своей свободой и арестом.
Прохоров выбирает хитрость — он решает выиграть время, замедлив процесс и затеяв свою собственную игру с ротмистром. Его намерение заключается в поиске другого пути, который мог бы помочь его организации, минуя предательство.
Однако последовательность событий приводит Прохорова к вовлечению в бандитскую деятельность. Ротмистр Блинов дает ему задание участвовать в грабежах, и вскоре Прохоров, столкнувшись с моральным конфликтом и собственными внутренними демонами, оказывается в ситуации насилия. Он принимает участие в налете на дом купца Голованова, который свершается в окружении жестокости: он становится свидетелем убийства прислуги и угроз в адрес купца и его супруги.
Наступает момент, когда Прохоров понимает, что его использовали: оружие, которое ему было предоставлено, неработоспособно, и он ощущает себя обманутым. В гневе он избивает подельника Форина и, забрав деньги, уходит на вокзал, решив покинуть город. Его планы включают поездку в Одессу, а затем в Стамбул — стремление начать новую жизнь и оставить позади месть ротмистра Блинова и бандитов.
Тем не менее, Прохоров начинает испытывать мучительные чувства вины за свои преступления. Эти мучения становятся совершенно реальными, поскольку в своем состоянии стресса он начинает видеть образы своих жертв. С этими внутренними терзаниями он засыпает в вагоне поезда, осознавая, что его прошлого не избежать, и его грехи будут преследовать его, где бы он ни оказался.
Таким образом, книга исследует темы предательства, выбора и внутренней борьбы человека с его моралью, показывая, как решения, принимаемые в одном моменте, могут преследовать нас в течение всей жизни. Прохоров, как главный герой, не только сталкивается с внешними вызовами своего времени, но и ведет войну с самим собой, что делает его историю глубоко человеческой и универсальной.
