Страшно не злые гоблины

Книга описывает сложный и многослойный мир, который развертывается на фоне Бывшей Империи, где наемники, простые люди, злодеи и эльфийские правители играют свои роли в обществе, сплошь пронизанном иерархией, интригами и конфликтами. Главным образом, действие происходит в Восточном Королевстве, которое оказывается под сильным давлением династии дворян Квак-Лаудов. Эта напряжённая ситуация приводит к внутренним разногласиям и гражданским войнам, затрагивая жизнь обычных людей, которые становятся жертвами политических амбиций и борьбы за власть. Одним из центральных персонажей книги является принц Радикула, правитель Королевства Дикая Яблоня. Его эксцентричное поведение и запутанная жестокость проявляются в рамках его правления, в процессе проведения церемоний и взаимодействия с подданными. Радикула ведет себя непредсказуемо, что вызывает у людей как страх, так и недоумение. Он часто выступает перед теми, кто призывает его к переменам, однако его речи о будущем зачастую лишь усугубляют их тревогу. Социальная судьба королевства становится более драматичной, когда обычный печник по имени Диж случайно обливает принца смесью для кирпичной кладки. Это инцидент порождает гнев Радикулы, который, вместо того чтобы смягчить наказание, принимает решение сжечь двух ложкарей. Такое решение обратило внимание на его жестокость и циничный подход к власти. Эти действия звучат как зловещая метафора той безысходности, которая царит в Королевстве Дикая Яблоня и подтверждают угрожающее положение простых человек. Эльфийский король Радикула, пробуя уладить внутренние разногласия, решает провести аудиенцию с жителями своего королевства. В процессе встреч он слушает их жалобы, и одна из просьб касается разваливающейся мастерской. Радикула, может быть, наивно или по инерции, обещает выделить золото на её ремонт. Его добрые намерения не помогают в общении с подданными, когда, во время церемонии целования младенцев, снова происходит инцидент с Дижем. Печник, извиняясь, случайно сливает строительный материал на короля, что вызывает вспышку ярости. Радикула, теряя контроль над собой, сначала раздумывает о наказании, но, к счастью, ему удается удержаться от акта жестокости, не разжигая общественное недовольство. Вернувшись во дворец, Радикула обсуждает с своим советником Маалаком планы относительно своей власти и влияние. В разговоре они рассматривают идеи объявления войны или похищения в качестве методов восстановления утраченной силы и ресурсов. Принц понимает, что его положение становится всё более шатким и решает объявить войну, в поисках союзников для восстановления своих позиций. Таким образом, книга сочетает в себе элементы фэнтези и социального романа, описывая более широкий круг проблем, связанных с жестокостью власти, борьбой за выживание простых людей и сложной динамикой отношений внутри королевства. Основные темы включают иерархию, моральный выбор и последствия жестоких решений, которые оказывают влияние на судьбы многих. Через детали жизни в Бывшей Империи и запутанные интриги между различными классами, книга передает читателю более глубокое понимание хаоса, который может возникнуть в любой из этих социальных структур.