Аннотация
Книга раскрывает историю принцессы Элен, которая переживает критический поворот в своей жизни: она только что вышла замуж за генерала Януса, мужчину, который значительно старше ее и с которым у нее не было возможности выбраться. Начинается ее новая жизнь в поместье мужа, где она сталкивается с множеством непривычных для себя обстоятельств и внутренними противоречиями.
Элен и Янус приезжают в его поместье после свадьбы. Их встречают слуги, выстроившиеся в порядке важности, что производит на принцессу сильное впечатление. Генерал представляет Элен главную экономку поместья, госпожу Полину, которая теперь будет отвечать за все дела по дому. Хотя Элен удивлена уровнем внимания, которое ей уделяют, наличие знакомого лица в лице ее горничной Линды приносит некоторое утешение.
Когда Янус уходит по своим делам, атмосфера в доме начинает проясняться. Полина ведет Элен по поместью, демонстрируя ей роскошные покои, однако принцесса вскоре обнаруживает, что в ее спальне нет кровати, и Полина направляет ее в соседнюю комнату, где стоит большая и красивя кровать. Элен чувствует себя в безопасности, когда горничная помогает ей сменить неудобное свадебное платье на более простое домашнее одеяние, и она получает возможность поесть после тяжелого дня.
В ходе этих событий, Элен погружается в свои внутренние размышления. Она вспоминает свои юношеские мечты о настоящей любви и идеальном принце, которые не осуществились. Задумавшись о девяти претендентах на свою руку, она начинает осознавать, насколько она разочарована своим браком с Янусом. Разница в возрасте вызывает у нее замешательство, и она приходит к выводу, что ее представления о романтике, взятые из книг, не соответствуют действительности ее новой жизни.
Сложные отношения с отцом также отражаются в ее мыслях. Элен понимает, что ее принуждение к браку с Янусом на самом деле является результатом давления, исходящего от её родных, и она начинает осмысливать, что ее мечты о прекрасном принце теперь далеки от реальной жизни. После ужина между ней и Янусом возникает напряжённый разговор: генерал задает вопросы о ее отказе от предыдущих сватов, а Элен открывает свои предвзятые представления о том, каким должен быть идеальный муж, что приводит к дополнительному конфликту.
В разговоре Янус также подчеркивает, что их брак не будет просто формальностью — это настоящая обязательность, требующая взаимной близости. Постепенно напряжение нарастает, и Элен начинает осознавать, что ей придется столкнуться с физической стороной их отношений, к которой она не готова. Под влиянием алкоголя и давления обстоятельств, принцесса получает обостренное чувство бессилия, осознавая, что у нее нет другого выбора, кроме как согласиться с требованиями своего мужа.
Кульминация этой внутренней борьбы завершается тем, что Элен соглашается на физическую близость с Янусом, несмотря на свои страхи и сомнения. Это решение подчеркивает резкую перемену в ее жизни, когда погружение в новую реальность лишает ее контроля над собственным будущим. Книга ставит перед читателем вопросы о власти, свободе выбора и романтических идеалах, которые часто приближаются к реальной жизни. Элен оказывается в сложной ситуации, разрываясь между ожиданиями и реальностью, что делает её историю одновременно трогательной и мучительной.
