Аннотация
Книга, о которой идет речь, рассказывает о молодом человеке по имени Кит Беллью, который стремится найти свое место в жизни и профессиональной карьере. Сюжет начинается в редакции журнала "Волна", куда Кит отправляется по указанию своего друга Джиллета Беллами. Здесь он начинает работать с главным редактором О'Хара, становясь соредактором и публикуя критические статьи и фельетоны, хотя и без денежного вознаграждения.
Несмотря на первые успехи, со временем Кит начинает чувствовать усталость от своей работы и желание взять отпуск. Его дядя, Джон Беллью, характеризуется как энергичный и целеустремленный человек из более старшего поколения. Он удивлен, наблюдая за бездействием и неудовлетворенностью племянника. Дядя пытается вдохновить Кита на более активную жизненную позицию и указывать на важность трудовой этики. В их разговоре выявляются контрастные взгляды на жизнь, где дядя представляет традиционные ценности, а Кит, напротив, выглядит неуверенным и уставшим.
Кит осознает свои неудачи в жизни и отсутствие целеустремленности, тем не менее, делает вид, что равнодушен к критике дяди. В конечном итоге, он решает попробовать свои силы в приключении и предлагает своему издателю отправиться в Клондайк в качестве корреспондента, но его предложение отклоняется. Под влиянием дискуссии с дядей, Кит принимает решение оставить свою работу и отправиться в Клондайк, чтобы помочь своим друзьям Холлу и Робби и, возможно, занять более активную жизненную позицию.
На новом месте, на берегу реки Дайи, Кит сталкивается с типичными трудностями золотой лихорадки: толпы искателей золота, великое количество грузов, которые необходимо перетащить через перевал Чилкут. Он видит людей и индейцев, которые с легкостью справляются с тяжелыми грузами, что вызывает у него чувство превосходства и желание тоже стать сильным — чтобы утвердить себя в новом мире и не вернуться к своей старой жизни и скучной работе редактора.
Кит начинает переносить тяжелый груз через горы, что приводит его к физическому истощению и отчаянию. Сравнивая себя с животными, которые несут упряжку, он со временем становится сильнее благодаря своим усердным усилиям. Пройдя через множество испытаний, молодой человек начинает видеть все более ясные перспективы своего становления.
Отдельной частью повествования являются события, связанные с двумя друзьями — Смоком и Малышом, которые вовлечены в азартные игры. Смок убежден в своей уникальной системе выигрыша в рулетку и, несмотря на советы Малыша остановиться, продолжает играть и выигрывать деньги. Игра становится символом не только азартной природы людей, но и наличия рисков и потенциальных потерь. Малыш, в свою очередь, пытается удержать Смока от азартного безумия, настоятельно указывая на иллюзорность выигрыша. В результате, Смок испытывает победы, но сталкивается с размышлениями о реальности своих успехов, что подчеркивает философский момент всей книги — разница между мечтами и реальными достижениями.
В целом, рассказ сочетает в себе темы самопознания, взросления, взаимосвязи между поколениями и моральной ответственности, а также прагматизм и романтизм в подходах к жизни. Кит Беллью, как главный герой, проходит через трансформацию и поиск смысла, в то время как другие персонажи задают дополнительные вопросы о природе успеха и судьбы в условиях неопределенности.
