Аннотация
Книга, о которой идет речь, разворачивается в восточной части большого царства, в зажиточном уезде, известном своими плодородными землями и лесами. Люди в этом уезде живут счастливо и дружно, занимаясь сельским хозяйством и ремеслом. В центре повествования находится мудрый мельник Матвей Ганопольдин, который вместе со своими двумя дочерьми, старшей Тинатин и младшей Ксюшенькой, ведет скромное, но благополучное хозяйство. Он воспитывает девочек с любовью и вниманием, заботясь о их образовании и воспитании, после того как они остались без матери.
Тинатин, младшая из дочерей, проявляет интерес к растениям и медицине, и, под руководством местного целителя, начинает изучать целебные травы и их свойства. Ксюшенька же увлекается искусством театра, обучаясь у бывшей актрисы, и вскоре становится мастерицей грима и переодевания. Оба девочки активно развивают свои таланты, при этом, помогая отцу по хозяйству и зарабатывая ценный опыт.
Семейная жизнь Ганопольдиных полна трудовых будней, наложенных на радостные моменты. Матвей заботится о том, чтобы запасы на зиму были готовыми, а также радует дочерей подарками и книгами, которые привозит с ежегодной ярмарки. В этом уезде царит атмосфера взаимопомощи и благополучия, пока не приходит несчастье.
Все меняется, когда Матвей отправляется на ярмарку в поисках товаров, чтобы порадовать своих дочерей. На ярмарке он встречает нового князя Никиту Белого-уха, который установил жесткие порядки и стал активно обирать местных жителей, прикрываясь нуждами общества. Этот князь пришел на смену старому, доброму правителю, и его правление быстро стало ассоциироваться с несправедливостью и страхом.
Наивный Матвей не знает о новых порядках и выставляет свой товар на продажу, ожидая честной сделки. Однако, вскоре он осознает, что князь Никита проявляет лишь грабительский интерес. Князь, не желая расплачиваться, безжалостно захватывает весь товар Матвея и игнорирует его требования. В этом моменте проявляется полное пренебрежение цели, с которой он служит: в его действиях не видно ни уважения к местным жителям, ни попыток улучшить их жизнь.
В конце концов, Матвей оказывается в тюрьме, избежав расправы только благодаря своей смелости и находчивости. Его дочь, оставшаяся без отца, становится жертвой жестоких порядков нового правителя, что приводит к наступлению атмосферы страха и произвола в обществе.
Таким образом, книга освещает важные темы, такие как злоупотребление властью, несправедливость и человеческое достоинство. История Матвея и его дочерей становится символом борьбы против притеснений и демонстрирует, как несправедливые законы и деспотичная власть способны разрушить жизнь честных людей. Повествование ведется через призму доброты и усердия простой семьи, противостоящей злу, что подчеркивает важность человеческих ценностей даже в самые тяжелые времена.
