Сказка о доблестных дочерях графа Кондакова, коих государь замуж выдал

Книга рассказывает о судьбе графа Никодима, который переживает значительные изменения в своей жизни, когда решает посвятить себя службе государю. Ранее он вел размеренную жизнь, увлекаясь охотой и рыбалкой, но теперь, став на путь армейского служения, он приобретает новые качества. Его внешний вид меняется: он становится более подтянутым, у него появляются блестящие глаза, которые отражают его решимость и новообретенное призвание. Граф целиком сосредотачивается на обучении солдат, что отнимает у него время для домашних дел. Один из его друзей, государь, подшучивает над тем, что Никодиму нужна жена, и эта шутка находит свою реальность. Ситуация коренным образом меняется, когда граф Никодим влюбляется в Еремею — сестру одного из солдат, служащих в потешном войске. Её простота и красота поражают Никодима, но он долго колебался, откладывая предложение о замужестве. В результате государь решает помочь другу и сам начинает ухаживать за Еремеей. В итоге Никодим женится на ней и обретает счастье. Пара наслаждается друг другом на фоне развития потешного войска и укрепления крепости Прешбург. Вдохновлённый новыми идеями, Пётр I начинает строить верфь у Плещеева озера для более крупных морских операций. Хотя Никодим часто уезжает в походы, его любовь к Еремее только возрастает, и вскоре у них рождаются две дочери. Царь становится крестным отцом девочек и устраивает величественный праздник в их честь, предсказывая им яркое будущее: одну из них, Ирина, он видит артисткой, другую, Елену — ученой. Празднование продолжается целую неделю и полнится весельем и многими гостями. Однако события принимают трагический поворот, когда Пётр I и его сподвижники, вынуждены покинуть Прешбург из-за угрозы от врагов. Граф Никодим остается охранять крепость, демонстрируя преданность и доблесть, несмотря на отсутствие государя. Когда царь после победы возвращается, он с радостью отмечает, как быстро растут его крестницы и насколько они талантливы. Но вскоре Никодим отправляется с Петром в поход к Чёрному морю, который оказывается неудачным из-за выяснившейся нехватки флота. Во время сражения Никодим бросается в бой, но пропадает без вести, оставляя царя и его сподвижников в глубокой скорби. Ситуация усложняется, когда семья Никодима оказывается под угрозой. Братья Шаклицины, желающие отомстить за свои обиды, похищают Еремею и ее детей, выдавая себя за государевых посланников. План похитителей приведет к тому, что девочки разделятся с матерью: Елена оказывается у кабатчика, а Ирина — в бродячей труппе артистов. Тем временем саму Еремею помещают в темницу. Несмотря на мрачные намерения злодеев и трудные условия, судьба девочек начинает меняться в лучшую сторону, предвещая неожиданные и захватывающие последствия для всей семьи графа Никодима. Таким образом, книга исследует темы любви, преданности, жертвы и несправедливости, перемежая личные драмы с масштабными историческими событиями. Конфликты между персонажами и их внутренние переживания создают яркую картину жизни на фоне динамично меняющегося исторического контекста России в эпоху Петра I.