Аннотация
Книга рассказывает о тяжелых условиях жизни в городке Тартор, где местные жители испытывают голод из-за закрытых шахт. В центре сюжета оказывается приезд старателя по имени Ронан, который становится своеобразным катализатором событий, изменяющих жизнь многих персонажей.
Ронан прибыл в город с намерением начать свои дела, но прямо с порога он производит сенсацию, выкупая узницу, которую местные жители считают ведьмой. За ее свободу он отдает пять килограммов риса, что вызывает удивление и восхищение охранников. Они обсуждают его поступок, находя его либо щедрым, либо безумным, что подчеркивает контраст между его действиями и общей ситуацией безысходности в городе.
Узница, которую зовут Шилта, вначале находится в удрученном состоянии, так как ее привязали к позорному столбу и оставили замерзать. Тем не менее, благодаря вниманию Лурды, женщины, заботящейся о ней, она начинает восстанавливаться. Лурда проявляет к Шилте заботу, делая ей массаж и оказывая необходимую поддержку. Восхищаясь ее красотой и здоровьем, она понимает, что такая женщина стоит целое состояние и могла бы быть пристроена к Ронану, если бы тот не был столь занят своими делами.
В это время молодой человек по имени Марк, одетый в меха, проявляет интерес к Шилте. Лурда намекает на возможность их сближения, что вызывает у Марка смущение. Шилта, получая заботу и внимание, начинает адаптироваться к новому положению вещей, постепенно осознавая, что жизнь может измениться к лучшему.
Однако, в дальнейшем Шилта проявляет свои способности, когда Ронан приходит к ней с просьбой о помощи. У него заражена нога, и он хочет, чтобы она его вылечила. Между ними возникает диалог, наполненный недоверием, но также и интересом. Шилта предлагает Ронану довериться ей, говорив, что исцеление будет стоить ему дорого, и просит его отвернуться во время процедуры. Это создает напряженность в их отношениях, поскольку они оба активно исследуют границы своего взаимодействия.
После того как Шилта исцеляет Ронана, он соглашается освободить ее с обещанием, что она уйдет после лечения. Однако в момент освобождения вдруг происходит неожиданное — Шилта исчезает, и вместе с ней исчезает вся надежда на то, что Ронан сможет вновь обрести утраченные связи. На месте, где она находилась, остается только камень кроваво-красного цвета, что символизирует след, который она оставила.
Таким образом, сюжет книги разворачивается вокруг тем спасения, возможности изменений и сложных отношений между людьми, обремененными собственными проблемами и недоверием. История Шилты и Ронана становится не только семейной сагой, но и философским размышлением о надежде, свободе и истинной природе человеческих связей.
