Аннотация
Книга рассказывает о судьбах семьи Дамьен и их жизненных перипетиях на фоне исторических событий конца XVIII века, в частности, Французской революции. В начале повествования мы знакомимся с семьей, проводящей летние месяцы в своем поместье в Провансе. Пьер и Беатрис Дамьен сознательно защищают своих детей от политических интриг Парижа, пытаясь ограничить их время в столице, ведь они опасаются за их безопасность.
У семьи есть четверо детей: Шанталь, Эммануэль, Жозефина и Ирен. Каждый из них имеет свои уникальные черты характера и увлечения. Шанталь описывается как умная и стойкая; Эммануэль, в свою очередь, изначально увлекается политикой, однако его мечты о славе перерастают в стремление стать военным. Жозефина мечтает о светских развлечениях, в то время как Ирен, хоть и менее привлекательная, оказывается более ловкой в социальном окружении. Эта разнообразная динамика создает атмосферу семейного уюта, но в то же время предвещает надвигающиеся беды.
С началом Французской революции жизнь семьи Дамьен меняется трагически. Пьер и Беатрис, пытаясь спастись от ареста, погибают в Париже. Это становится последним ударом для их детей, которые теперь остаются одни в мире, полном насилия и неопределенности. Эммануэль решает вступить в армию, стремясь к славе и героизму. Однако его мечты быстро заканчиваются трагедией — на третий день службы он погибает. Шанталь и Жозефина остаются в шато, но сталкиваются с насилием и грабежами. Обе сестры становятся жертвами зверств революции, и их судьба окутана мрачными слухами о расправах.
Ирен, последняя из сестер, пытается выжить, прячась и принимая новое имя — Лиана Ламар. Однако ее попытка скрыться заканчивается неудачей, когда она случайно выдает свою тайну наемнику. Таким образом, жизнь всех детей Дамьен погружается в море страданий и трагедий, и остается только вопрос: как бы сложилась их судьба в мирное время, без настигающего их ужаса и безумия революции.
Параллельно с историей семьи Дамьен идет рассказ о современном герое — Джордже, который совершает путешествие из Лондона в Прованс, чтобы восстановить унаследованное им шато вместе с партнершей Зои. Джордж, однако, не чувствует уверенности в своих силах и страдает от чувства одиночества и бремени ответственности. Он редко водит машину, и его мысли чаще беспокоят его личные переживания, чем дорога. Он рефлексирует над своей жизнью, вспоминая о безразличии родителей к его стремлениям и глубоком ощущении покинутого им.
По мере путешествия через Евротоннель Джордж сталкивается с раздражением от отсутствия поддержки со стороны Зои, что приводит его к мысли о том, что написание книг — это не просто хобби, а жизненная необходимость. Он воображает миры, которые собирается создать в своих историях, что позволяет ему на время отвлечься от суровой реальности.
На заправке Джордж встречает девушек, наряженных в исторические костюмы, что становится катализатором разговора о писательстве. Он делится своими мыслями о том, как использует свои произведения, чтобы справиться с реальностью. Этот разговор подчеркивает его внутренние противоречия и необходимость в самовыражении.
В последующей сцене Джордж оказывается в эпицентре конфликта между Антуаном и Ирен. Антуан выражает беспокойство по поводу отсутствия Жозефины, что создает напряженную атмосферу. Джордж, погруженный в свои мысли, осознает абсурдность своего писательского подхода и сталкивается с трудностью произнесения речи о герцоге, который на самом деле не существует. Его слова вызывают недоумение у окружающих, но он чувствует потребность донести мысль о том, что потеря герцога — это не просто утрата, а освобождение от иллюзий.
После этого Джордж встречает Шанталь, сестру Ирен, и их разговор становится более личным. Она подчеркивает важность репутации в их обществе и опасности слухов. Это взаимодействие выставляет Джорджа уязвимым, внушая ему страхи о его положении. Отношения между Джорджем и Шанталь становятся символом борьбы с социальными ожиданиями.
Таким образом, книга отражает глубокие темы потерь, борьбы за выживание и преодоления внутренней бездна, создавая параллели между лицом к лицу с историческими бурями и личными конфликтами. В обеих временных линиях героям предстоит столкнуться с последствиями исторических событий и разобраться в том, как нужно жить в мире, где идеалы рушатся, а выживание становится главной целью.
