Аннотация
Книга начинает развиваться вокруг центрального персонажа Кинга, хоккеиста, который возвращается вместе с другом Бишопом в спортивный комплекс перед началом нового хоккейного сезона. Это возвращение связано не только с физической подготовкой к грядущим играм, но и с рядом личных конфликтов и воспоминаний, которые постепенно начинают всплывать на поверхность.
С самого начала Кинг как бы разрывается между профессиональными обязательствами и личной жизнью. Он обсуждает с Бишопом свои сложные отношения с бывшей девушкой Джессикой, которая не разделяет его увлечение хоккеем и не понимает, почему Кинг посвящает спорту так много времени. Этот конфликт отношений показывает внутреннюю борьбу Кинга, который не знает, как сгладить разрыв с Джессикой и при этом не потерять себя как спортсмена.
Во время сбора команды Кинг и Бишоп сталкиваются с капитаном команды Руком, что создает дополнительное напряжение внутри коллектива. Однако, наиболее шокирующим для Кинга становится появление новой помощницы генерального менеджера - Куини. Для него это не просто новое лицо, а знакомая, с которой он провел ночь. Элементы стыда и вины начинают наполнять его мысли, так как Кинг понимает, что эта связь была лишь мимолетной, и теперь они оказались в сложной ситуации, работая вместе.
Куини, в свою очередь, является дочерью генерального менеджера, что усугубляет обстоятельства для Кинга. Он начинает осознавать, что его случайная связь с ней может негативно сказаться как на его репутации, так и на ее карьере. Сложность отношений между ними лишь возрастает, когда Кинг испытывает чувство гнева и недоумения, увидев, как ее отец представляет ее в компании и в силу своего положения пытается защитить ее.
Несмотря на напряжение, Куини интересуется хоккеем и активно участвует в управлении, что позволяет ей наблюдать за командой и их тренировками. Она ведет разговоры с сестрой одного из хоккеистов и близится к семье, в том числе к маленькому племяннику Коди, что иллюстрирует ее стремление найти своё место как в спорте, так и в семейных отношениях.
Глава завершается ужином Куини и Кингстоном, на котором они обсуждают различные аспекты жизни, включая здоровье, питание и алкоголь. Этот ужин открывает их внутренние миры: Кингстон демонстрирует свою скромность и предосторожность, отказываясь от алкоголя из-за негативного опыта в прошлом. Он представляет собой человека, который ценит свою репутацию и ищет уюта и стабильности в отношениях. Куини же пытается понять его лучше, что приводит к дружеской обстановке, но также подчеркивает боковые намеки на возможное развитие их отношений.
Таким образом, книга погружает читателя в мир хоккейного спорта, переплетая его с личными переживаниями персонажей, их эмоциональными конфликтами и развивающимися взаимоотношениями, что создает богатую и многослойную картину жизни спортсменов вне поля.
